EU-Nachhaltigkeitsregulierung in 2026: Aktueller Stand und Ausblick

In 2026 bewegen sich die EU-Nachhaltigkeitsvorschriften von der politischen Konzeption hin zu einer komplexeren Mischung aus Umsetzung, Überarbeitung und neuen Gesetzgebungsvorschlägen. Für Unternehmen bedeutet dies eine regulatorische Agenda, die zunehmend über die Offenlegung hinaus auf Produkte, Handel, Lieferketten, Investitionen und operative Daten übergreift.

Die EU-Nachhaltigkeitsregulierung hat sich in 2026 in unterschiedliche Richtungen entwickelt. Für einige Unternehmen werden Berichtspflichten reduziert, während Produkt-, Handels- und Lieferkettenvorschriften in die Anwendung übergehen. Für Unternehmen besteht die unmittelbare Aufgabe darin, zwischen bereits geltenden Anforderungen und Änderungen zu unterscheiden, die noch der nationalen Umsetzung, der Prüfung durch die EU oder laufenden Gesetzgebungsverhandlungen unterliegen.

Auch die maßgeblichen rechtlichen Meilensteine haben unterschiedliche Auswirkungen. Die gesetzgeberische Genehmigung, das Inkrafttreten, eine Frist zur Umsetzung und ein Anwendungsdatum sind nicht austauschbar, und einzelne Bestimmungen derselben Regulierung können zu unterschiedlichen Zeitpunkten anwendbar werden. Die nachstehende Chronologie trennt diese Meilensteine, bevor sie sich mit dem Inhalt der Vorschriften und deren Auswirkungen auf Unternehmen befasst.

Tabelle 1. Zentrale regulatorische Meilensteine der EU im Bereich Nachhaltigkeit in 2026

Die nachstehend beschriebenen Entwicklungen haben die unmittelbarsten Auswirkungen auf die Nachhaltigkeitsberichterstattung, Unternehmensdaten, Produktanforderungen, Lieferketten und Compliance-Prozesse. Im Mittelpunkt steht die Frage, was sich in der Praxis für Unternehmen ändert.

Berichterstattung und nachhaltige Finanzierung

Mehrere 2026 Änderungen wirken sich direkt auf die Nachhaltigkeitsberichterstattung und die Nutzung von ESG-Informationen an den Finanzmärkten aus. Sie verändern den Berichtsumfang, die Offenlegungsanforderungen und die Art und Weise, wie Nachhaltigkeitsinformationen in Finanzprodukten und ESG-Ratings verwendet werden.

Omnibus I: CSRD und CSDDD

Umfang und Anforderungen. Die geänderte Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) schränkt die verpflichtende Nachhaltigkeitsberichterstattung auf Unternehmen ein, die sowohl 1,000 Beschäftigte als auch €450 Millionen Nettoumsatz überschreiten. Die Änderungen führen außerdem eine Begrenzung der Wertschöpfungskette ein, streichen die Verpflichtung zur Verabschiedung sektorspezifischer ESRS, verschieben die Frist für die EU-Standards zur begrenzten Prüfung auf den 1. Juli 2027 und streichen die geplanten EU-Standards zur hinreichenden Prüfung. Der Schwellenwert der Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) steigt auf mehr als 5,000 Beschäftigte und €1.5 Milliarden Nettoumsatz, während die Verpflichtung zu einem Klimatransitionsplan entfällt.

Auswirkungen auf Unternehmen. Die Zahl der Unternehmen, die den verpflichtenden Anforderungen von CSRD und CSDDD unterliegen, sinkt erheblich. Unternehmen, die nahe an den bisherigen Schwellenwerten liegen, können aus dem direkten Anwendungsbereich herausfallen, während CSRD-Berichterstatter mit strengeren Beschränkungen konfrontiert sind, welche Nachhaltigkeitsinformationen sie von geschützten Unternehmen in ihren Wertschöpfungsketten verlangen dürfen. Die Abschaffung verpflichtender sektorspezifischer ESRS verändert außerdem die Entwicklung branchenspezifischer Berichtsdetails, wobei erwartet wird, dass Leitlinien anstelle verbindlicher Sektorstandards eine größere Rolle spielen.

Überarbeitete ESRS und EU-Taxonomie

Veröffentlichte Änderungen. Überarbeitete European Sustainability Reporting Standards (ESRS), die von der Kommission am 3 Juli angenommen wurden, reduzieren die verpflichtenden Datenpunkte um mehr als 60% und die Gesamtzahl der Datenpunkte um mehr als 70%. Die delegierten Rechtsakte werden weiterhin geprüft und sind noch nicht in Kraft. EU Taxonomy Vereinfachungsmaßnahmen gelten vom 1 Januar 2026 bis FY2025, wobei Unternehmen wählen können, sie bereits ab FY2026 anzuwenden.

Auswirkungen auf die Berichterstattung. Wenn die überarbeiteten ESRS die Prüfungsfrist vollständig durchlaufen und in Kraft treten, wird der Umfang der verpflichtenden Angaben erheblich zurückgehen. Bis dahin sollten Unternehmen den im Juli veröffentlichten Text 2026 von den derzeit geltenden ESRS unterscheiden. Für die Taxonomie-Berichterstattung bedeutet die Möglichkeit, den vereinfachten Ansatz auf FY2026 zu verschieben, dass Unternehmen eine klare und dokumentierte Grundlage dafür benötigen, welche Vorlagen und Berechnungen sie im aktuellen Berichtszyklus verwenden.

ESG-Ratings-Verordnung

Anwendungsbereich und Anforderungen. Verordnung (EU) 2024/3005 gilt ab 2 Juli und unterstellt in der EU tätige Anbieter von ESG-Ratings der direkten Aufsicht durch ESMA. Je nach Anbieter gelten unterschiedliche Verfahren für Zulassung, Anerkennung und Registrierung.

Auswirkungen für Unternehmen. Die Verordnung formalisiert die Beaufsichtigung von ESG-Rating-Aktivitäten und schafft eine stärker strukturierte Grundlage für die in Ratings verwendeten Informationen. Für bewertete Unternehmen besteht eine praktische Folge im Verfahren zur Überprüfung von Faktenangaben: ESMA hat klargestellt, dass Anbieter einem Emittenten oder dem bewerteten Objekt auf Anfrage Zugang zum maßgeblichen Datensatz gewähren müssen. Dies bietet Unternehmen einen klareren Weg, sachliche Fehler in den Daten zu identifizieren, die einem Rating zugrunde liegen.

Überprüfung der SFDR

Vorgeschlagene Änderungen. Die Position des Rates vom Juni würde drei Kategorien von Finanzprodukten einführen: nachhaltige Produkte, Übergangsprodukte und ESG-Basisprodukte. Der Vorschlag soll die derzeitige Situation ersetzen, in der die Klassifizierungen gemäß der Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) häufig als informelles System zur Produktkennzeichnung fungiert haben.

Zu beobachtende Punkte. Die vorgeschlagenen Kategorien könnten die Klassifizierung und Kommunikation nachhaltigkeitsbezogener Fonds und anderer Finanzprodukte gegenüber Anlegern erheblich verändern. Sie sind weiterhin Teil der Verhandlungsposition des Rates. Finanzmarktteilnehmer sollten sie daher nicht als endgültigen SFDR-Rahmen betrachten, bevor der Gesetzgebungsprozess abgeschlossen ist.

Handel, Produkte und Lieferketten

Eine zweite Gruppe von 2026 Maßnahmen verlagert Nachhaltigkeitsanforderungen in Handels-, Produktdesign- und Lieferkettenprozesse. Sie betreffen die Daten, die Unternehmen zu Importen, Materialien, Verpackungen, Produktherkunft, Abfallbewegungen und verbraucherbezogenen Informationen benötigen.

CBAM

Umfang und Anforderungen. Importeure, die den jährlichen Schwellenwert von 50 Tonnen für Zement, Eisen und Stahl, Aluminium und Düngemittel überschreiten, sowie Importeure von Strom und Wasserstoff unterliegen den endgültigen Genehmigungsanforderungen des Grenzausgleichssystems (CBAM). Die betroffenen Importeure müssen die eingebetteten Emissionen angeben. Die erste Erklärung für 2026 Einfuhren ist bis zum 30 September 2027 fällig. Importeure können die Standardwerte der Kommission oder tatsächliche Emissionsdaten verwenden, wobei tatsächliche Daten einer Überprüfung bedürfen.

Auswirkungen auf Unternehmen. CBAM integriert produktspezifische Daten zu Kohlenstoffdioxid direkt in die Zoll- und Einfuhr-Compliance. Unternehmen, die tatsächliche Emissionswerte verwenden, sind auf verifizierte Informationen von Nicht-EU-Herstellern angewiesen. Dadurch werden Emissionsdaten zu einem Bestandteil der Lieferantenbeziehungen und nicht mehr ausschließlich für die Nachhaltigkeitsberichterstattung erhoben. Die Verpflichtungen im Zusammenhang mit CBAM-Zertifikaten machen die Kohlenstoffintensität der erfassten Einfuhren zudem zu einem direkten Kostenfaktor.

WSR

Geltungsbereich und Anforderungen. Die meisten überarbeiteten Bestimmungen der Abfallverbringungsverordnung (WSR) gelten seit dem 21 Mai zusammen mit dem Digitalen Abfallverbringungssystem (DIWASS). Verfahren der vorherigen schriftlichen Notifizierung und Zustimmung werden nun digital abgewickelt. Für die Ausfuhr von Kunststoffabfällen in Drittländer ist eine vorherige schriftliche Notifizierung und Zustimmung erforderlich, und die Ausfuhr in Nicht-OECD-Länder wird ab 21 November verboten sein. Grün gelistete Abfälle können bis 31 Dezember 2026 weiterhin das bisherige Papierverfahren nutzen.

Auswirkungen für Unternehmen. Abfallverbringungen werden zu einem besser nachverfolgbaren und stärker datenbasierten Compliance-Prozess. Unternehmen, die grenzüberschreitende Abfallverbringungswege nutzen, müssen bei der Planung von Entsorgungs- oder Verwertungsvereinbarungen das Bestimmungsland, die Abfallklassifizierung und die relevanten digitalen Dokumente berücksichtigen. Das Verbot der Verbringung von Kunststoffabfällen in Nicht-OECD-Länder kann zudem Änderungen an bestehenden Behandlungs- und Recyclingwegen erforderlich machen.

ESPR und DPP

Anwendungsbereich und Anforderungen. Die Verordnung über das Ökodesign für nachhaltige Produkte (ESPR) schafft einen Rahmen für produktspezifische Ökodesign-Anforderungen in Bereichen wie Haltbarkeit, Reparierbarkeit, Ressourcen- und Energieeffizienz, Rezyklatanteil und ökologischer Fußabdruck. Außerdem führt sie den Digitalen Produktpass (DPP) als strukturierte Quelle für Produktinformationen ein. Ab 19. Juli 2026 ist es großen Unternehmen untersagt, bestimmte unverkaufte Bekleidung, Bekleidungszubehör und Schuhe zu vernichten, vorbehaltlich festgelegter Ausnahmen. Die DPP-Anforderungen werden schrittweise durch produktspezifische delegierte Rechtsakte gelten.

Auswirkungen für Unternehmen. Die ESPR verlagert Nachhaltigkeitsanforderungen noch stärker in das Produktdesign und die Produktdaten. Für betroffene Produktgruppen wird die Compliance zunehmend davon abhängen, dass Informationen auf Modell-, Chargen- oder Artikelebene in einem strukturierten, interoperablen Format verfügbar sind. Das DPP-Register wurde am 20. Juli 2026 in Betrieb genommen und stellt die Infrastruktur für die Registrierung eindeutiger Produktidentifikatoren und zugehöriger Metadaten bereit.

PPWR

Geltungsbereich und Anforderungen. Die Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) gilt für alle Verpackungen und Verpackungsabfälle, unabhängig von Material oder Herkunft. Sie legt Anforderungen an die Herstellung und Zusammensetzung von Verpackungen sowie an deren Wiederverwendbarkeit oder Verwertbarkeit fest und umfasst Maßnahmen zur Vermeidung und Bewirtschaftung von Verpackungsabfällen. Die Verordnung gilt ab 12 August 2026, wobei für viele einzelne Verpflichtungen spätere Anwendungszeitpunkte gelten.

Auswirkungen auf Unternehmen. Die Auswirkungen erstrecken sich auf die Verpackungsgestaltung, die Materialauswahl, Lieferantenspezifikationen und Produktdaten. Mit dem Datum 12 August treten nicht sämtliche Verpflichtungen der PPWR gleichzeitig in Anwendung. Unternehmen müssen den Zeitplan für die Bestimmungen verfolgen, die für ihre Verpackungen und Produkte relevant sind, einschließlich später geltender Anforderungen an Recyclingfähigkeit, Wiederverwendung, Rezyklatanteil und harmonisierte Kennzeichnung.

Verbraucherinnen und Verbraucher für den grünen Wandel stärken

Geltungsbereich und Anforderungen. Die Richtlinie ändert die EU-Verbraucherschutzvorschriften in Bezug auf Umweltaussagen, Nachhaltigkeitssiegel sowie Informationen zur Haltbarkeit und Reparierbarkeit. Die Mitgliedstaaten mussten sie bis 27 März umsetzen; die nationalen Vorschriften gelten ab 27 September.

Auswirkungen auf Unternehmen. Nachhaltigkeitsinformationen für Verbraucherinnen und Verbraucher bergen nun ein klareres Compliance-Risiko. Umweltaussagen und Nachhaltigkeitssiegel, die auf Verpackungen, Websites und Verkaufsmaterialien verwendet werden, müssen anhand der neuen Vorschriften überprüft werden. Bei Altbeständen, die vor dem Anwendungszeitpunkt hergestellt oder vertrieben wurden, können die Behörden einen verhältnismäßigen Ansatz verfolgen, wenn tatsächlich Schwierigkeiten beim Übergang bestehen; von Unternehmen wird jedoch weiterhin erwartet, dass sie rechtzeitig Maßnahmen zur Einhaltung der Vorschriften ergreifen.

EUDR

Anwendungsbereich und Anforderungen. Die EU Deforestation Regulation (EUDR) gilt für Rinder, Kakao, Kaffee, Palmöl, Kautschuk, Soja und Holz sowie bestimmte daraus hergestellte Erzeugnisse. Die Marktteilnehmer müssen nachweisen, dass die erfassten Produkte entwaldungsfrei sind und im Einklang mit den einschlägigen Rechtsvorschriften des Erzeugerlandes hergestellt wurden. Die Kommission überarbeitete den Produktumfang im Juli und erließ technische Vorschriften für das EUDR Information System. Produkte, die im Juli neu aufgenommen wurden, unterliegen der Verordnung erst ab 30. Dezember 2027.

Auswirkungen auf Unternehmen. Der Ursprung eines Produkts wird zu einem regulatorischen Datenpunkt. Unternehmen müssen Lieferanteninformationen und Produktaufzeichnungen mit Sorgfaltserklärungen im EUDR Information System verknüpfen. Beschaffungs- und Lieferantenmanagementteams werden daher Teil des Kontrollumfelds für die EUDR-Compliance. Unternehmen sollten außerdem Anhang I nach den Änderungen im Juli erneut prüfen und ihre Bewertung des Produktumfangs entsprechend aktualisieren.

Verordnung über die Kreislauffähigkeit von Fahrzeugen

Anwendungsbereich und Anforderungen. Regulation (EU) 2026/1738 führt Anforderungen an Fahrzeugdesign, Wiederverwendbarkeit, Recyclingfähigkeit, den Anteil recycelter Materialien, Informationen zu Teilen und Materialien, die erweiterte Herstellerverantwortung sowie die Bewirtschaftung von Altfahrzeugen ein. Die Verordnung trat am 13. August 2026 in Kraft. Die allgemeine Anwendung beginnt am 1. September 2028, während einige Bestimmungen bereits früher gelten.

Auswirkungen auf Unternehmen. Automobilunternehmen müssen Anforderungen der Kreislaufwirtschaft in die Produktgestaltung, die Bereitstellung von Materialinformationen und die Prozesse am Ende der Nutzungsdauer integrieren. Die Verordnung verdeutlicht außerdem, warum gesetzliche Fristen für jede einzelne Bestimmung nachverfolgt werden müssen: Die Veröffentlichung in 2026 bedeutet nicht, dass das vollständige Regelwerk unmittelbar anwendbar ist.

Klima- und Industriepolitik

Die 2026 klima- und industriepolitische Agenda verbindet ein neues 2040-Emissionsziel mit Maßnahmen mit Auswirkungen auf die Bepreisung von Kohlenstoff, die industrielle Dekarbonisierung, die Zirkularität und die Klimaresilienz.

Europäisches Klimagesetz

Geltungsbereich und Anforderungen. Verordnung (EU) 2026/667 legt ein verbindliches EU-Ziel fest, die Netto-Treibhausgasemissionen um 90% bis 2040 gegenüber 1990 zu reduzieren.

Implikationen für Unternehmen. Das 2040-Ziel gibt die Richtung für die nächste Phase der EU-Klimagesetzgebung vor, mit Auswirkungen auf die künftige Bepreisung von Kohlenstoff sowie energie- und industriepolitische Maßnahmen.

Überarbeitung des EU ETS

Vorgeschlagene Änderungen. Der Vorschlag der Kommission vom Juli würde die kostenlose Zuteilung und ihre Wechselwirkung mit CBAM überarbeiten, das Emissionshandelssystem (ETS) für den Luftverkehr und den Seeverkehr stärken und den Emissionshandel schrittweise auf die Verbrennung von Siedlungsabfällen ausweiten.

Zu beobachtende Punkte. Änderungen bei der kostenlosen Zuteilung und dem Zusammenspiel mit CBAM könnten sich auf die künftigen Kohlenstoffkosten für vom ETS erfasste Branchen auswirken. Unternehmen sollten daher Annahmen, die auf dem Vorschlag vom Juli basieren, von Kosten unterscheiden, die sich aus den bereits geltenden ETS-Regeln ergeben.

IAA

Vorgeschlagene Änderungen. Der Industrial Accelerator Act (IAA) würde in Teilen der öffentlichen Beschaffung und öffentlicher Förderprogramme Anforderungen an kohlenstoffarme Produkte europäischen Ursprungs einführen. Der Vorschlag befasst sich außerdem mit Genehmigungsverfahren und nachhaltiger Produktion.

Zu beobachtende Punkte. Sollten diese Kriterien übernommen werden, könnten die Klimaleistung und die Herkunft von Produkten den Zugang zu bestimmten öffentlichen Aufträgen und Förderprogrammen beeinflussen. Unternehmen, die die von dem Vorschlag erfassten Sektoren beliefern, sollten daher verfolgen, wie diese Kriterien während der Verhandlungen definiert werden.

Omnibus VIII

Änderungsvorschläge. Omnibus VIII würde die Regeln und Verfahren in Bezug auf Industrieemissionen, Anforderungen der Kreislaufwirtschaft und Geodaten vereinfachen. Der Rat einigte sich im Juni auf seine Position zu wesentlichen Teilen des Pakets.

Zu beobachtende Punkte. Für Unternehmen ist entscheidend, welche Verwaltungsverfahren, Berichterstattungspflichten und Genehmigungsschritte letztlich geändert werden. Die derzeit geltenden umweltrechtlichen Verpflichtungen bleiben anwendbar, während das Vereinfachungspaket das Gesetzgebungsverfahren durchläuft.

Omnibus XII

Vorgeschlagene Änderungen. Omnibus XII würde die Vorschriften zur Energie- und Reifenkennzeichnung für Lieferanten und Einzelhändler vereinfachen und die Nutzung digitaler Optionen ausweiten.

Zu beobachtende Punkte. Der Vorschlag könnte die Art und Weise ändern, wie Produktinformationen bereitgestellt und gepflegt werden, insbesondere dort, wo digitale Informationen bestehende Kennzeichnungsprozesse ersetzen oder ergänzen. Diese Änderungen sind weiterhin Vorschläge und sollten daher noch nicht als endgültige Anforderungen in Compliance-Systeme integriert werden.

CEA

Aktuelle Ausrichtung. Die Arbeiten der Kommission am Circular Economy Act (CEA) konzentrieren sich auf Märkte für Sekundärrohstoffe, den Zugang zu kreislauforientierten Rohstoffen und die Verringerung der Abhängigkeit von importierten kritischen Rohstoffen. Der Vorschlag ist für Q3 2026 vorgesehen.

Zu beachten. Unternehmen, die recycelte Einsatzstoffe verwenden, sollten besonderes Augenmerk auf alle Maßnahmen legen, die sich auf die Beschaffung, den Marktzugang und die Bedingungen für die Verwendung von Sekundärrohstoffen auswirken. Bis zur Veröffentlichung des Vorschlags ergeben sich aus diesen politischen Leitlinien keine neuen Anforderungen an Unternehmen.

Europäischer integrierter Rahmen für Klimaresilienz und Risikomanagement

Aktuelle Ausrichtung. Die Kommission plant, das Rahmenwerk in der zweiten Hälfte von 2026 zu verabschieden. Die Vorarbeiten umfassten harmonisierte Klimarisikobewertungen, Resilienz in Politik und Investitionen, naturbasierte Lösungen sowie eine langfristige Finanzierung der Anpassung.

Zu beachten. Das endgültige Maßnahmenpaket könnte beeinflussen, wie Klimarisiken in Investitions- und Vorsorgeentscheidungen einbezogen werden. Bis zur Verabschiedung des Pakets sollte nicht von spezifischen neuen Anforderungen an Unternehmen ausgegangen werden.

Überarbeitung der Governance-Verordnung

Aktuelle Entwicklung. Ein Q4-Vorschlag zur Überarbeitung der Governance-Verordnung zur Energieunion und zum Klimaschutz ist geplant. Die Arbeiten der Kommission umfassen die politische Architektur für die Zeit nach 2030, Leistungsindikatoren und eine stärkere Investitionsrolle für Nationale Energie- und Klimapläne.

Beobachtungspunkte. Die unmittelbaren Verpflichtungen betreffen in erster Linie die Governance von Klima und Energie auf EU- und Mitgliedstaatenebene. Für Unternehmen wird die nachgelagerte Bedeutung durch nationale Sektorpolitiken, Investitionsprioritäten und Umsetzungsmaßnahmen entstehen, die im Rahmen des überarbeiteten Regelwerks entwickelt werden.

Nachhaltigkeitsdaten in Unternehmen und Compliance

Die oben behandelten 2026-Entwicklungen zeigen, dass die Nachhaltigkeitsregulierung zunehmend in operative Geschäftsprozesse hineinwirkt. CBAM verknüpft Emissionsdaten mit Importen. EUDR verbindet Informationen zur Produktherkunft und zur Lieferkette mit der Sorgfaltspflicht. PPWR bringt die Zusammensetzung von Verpackungen und Produktinformationen in den Anwendungsbereich der Compliance, während ESPR und DPP zunehmend strukturierte Daten auf Produktebene erfordern.

Nachhaltigkeitsdaten werden daher zunehmend über die Offenlegung hinaus verwendet. Dieselben Informationen können nun die Zollabwicklung, die Produktkonformität, die Beschaffung, Lieferantenkontrollen und die regulatorische Berichterstattung unterstützen. Für Unternehmen besteht die Herausforderung darin, diese Daten bis zu ihrer Quelle zurückverfolgen zu können, sie durch Nachweise zu belegen und ihre Konsistenz über Systeme und Funktionen hinweg sicherzustellen.

In 2026 hängt die Nachhaltigkeits-Compliance zunehmend von der Qualität, der Zuständigkeit und der Rückverfolgbarkeit operativer Daten im gesamten Unternehmen ab.