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Una evaluación de materialidad de GRI identifica los impactos reales y potenciales, positivos y negativos, de una organización en la economía, el medio ambiente y las personas, evalúa la importancia de esos impactos y prioriza los impactos más significativos para su comunicación. El resultado es una lista defendible de temas materiales —no una lista de cuestiones que las partes interesadas simplemente votaron como importantes ni una matriz de riesgos financieros.
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ARTÍCULO PÚBLICO
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A QUIÉN VA DIRIGIDO
Profesionales de sostenibilidad, ESG, finanzas, riesgos, asuntos jurídicos, auditoría interna y elaboración de informes que necesitan una explicación práctica y técnicamente controlada.
Qué debe hacer una evaluación de materialidad de GRI
GRI 3: Temas Materiales 2021 estructura la determinación de los temas materiales en torno a los impactos. Un tema material es un tema que representa los impactos más significativos de la organización en la economía, el medio ambiente y las personas, incluidos los derechos humanos. Por tanto, el proceso debe comenzar con pruebas sobre los impactos, no con una lista preseleccionada de temas ESG de moda.
Una buena evaluación proporciona a la dirección y a los usuarios del informe una respuesta trazable a cuatro preguntas: ¿Qué impactos existen? ¿Qué importancia tienen? ¿Qué impactos deben priorizarse para su comunicación? ¿Cómo se tomó la decisión?
Figura 1. El proceso de GRI 3 es iterativo y se basa en pruebas; los cuatro pasos están conectados, en lugar de constituir ejercicios anuales aislados.
EN LA PRÁCTICA
Antes de comenzar: distinga cinco cosas diferentes
| Término | Significado práctico | Ejemplo |
|---|---|---|
| Tema de sostenibilidad | Un área temática amplia utilizada para organizar los impactos. | Agua y efluentes. |
| Impacto | Un efecto que la organización tiene o podría tener en la economía, el medio ambiente o las personas. | La contaminación reduce el acceso al agua salubre para una comunidad cercana. |
| Riesgo | Un evento o condición inciertos que podrían afectar a la organización. | La contaminación puede dar lugar a multas, al cierre o a litigios. |
| Información a revelar | Información exigida o recomendada por una norma de elaboración de informes. | Volumen de agua vertida por destino y nivel de tratamiento. |
| Tema material | Un tema que representa uno o más de los impactos más significativos de la organización. | Agua y efluentes se convierte en un tema material debido al impacto significativo de la contaminación. |
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UNA FUENTE COMÚN DE EVALUACIONES DEFICIENTES
Los equipos suelen puntuar nombres de temas como «clima», «personas» o «comunidades» sin definir primero los impactos subyacentes. Esto hace que la puntuación sea difícil de justificar y que la selección de la información a divulgar sea arbitraria.
Paso 1 — Comprender el contexto de la organización
El equipo de evaluación primero establece una base factual sobre la organización y sus relaciones. Esto incluye las actividades, los productos y los servicios; las ubicaciones geográficas; la plantilla y las comunidades afectadas; las cadenas de suministro y distribución; la propiedad y la gobernanza; el contexto normativo y sectorial; y las relaciones a través de las cuales los impactos pueden estar vinculados a la organización.
Evidencia contextual mínima
• Mapas de entidades jurídicas, centros, productos y servicios.
• Mapas de la cadena de valor y de las relaciones comerciales, incluidos proveedores, contratistas, clientes y acuerdos conjuntos de alto riesgo.
• Registros de diligencia debida, reclamaciones, incidentes, auditorías, inspecciones y cumplimiento.
• Evaluaciones de materialidad anteriores, registros de riesgos y compromisos de sostenibilidad.
• Normas Sectoriales GRI aplicables y evidencia sectorial o geográfica creíble.
• Opiniones de las partes interesadas afectadas y de especialistas con conocimientos pertinentes.
Paso 2 — Identificar los impactos reales y potenciales
El universo de impactos debería incluir impactos reales y potenciales, impactos positivos y negativos, e impactos en todas las actividades y relaciones comerciales de la organización. Una declaración concisa del impacto normalmente identifica a las personas afectadas o el recurso ambiental afectado, el cambio experimentado o previsto, la actividad o relación vinculada a este, la ubicación o la etapa de la cadena de valor, y si el impacto es real o potencial.
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MEJOR DECLARACIÓN DEL IMPACTO
En lugar de «la mano de obra de los proveedores es importante», escriba: «Las horas extraordinarias excesivas en fábricas contratadas de gran volumen pueden afectar negativamente a la salud y la vida familiar de los trabajadores; la organización puede estar vinculada directamente a través de sus relaciones de compra».
Paso 3 — Evaluar la importancia de los impactos
GRI utiliza distintos criterios en función de si un impacto es negativo o positivo y de si es real o potencial. El método de evaluación debería conservar esas distinciones en lugar de obligar a que todos los impactos se incorporen a una única matriz genérica de probabilidad por consecuencia financiera.
En la práctica
| Tipo de impacto | Criterios de importancia | Interpretación práctica |
|---|---|---|
| Impacto negativo real | Gravedad. | Evalúe la escala, el alcance y el carácter irremediable. El hecho de que el impacto haya ocurrido elimina la necesidad de puntuar la probabilidad. |
| Impacto negativo potencial | Gravedad y probabilidad. | Evalúe la gravedad que tendría el impacto y la probabilidad de que ocurra. En el caso de impactos potenciales negativos sobre los derechos humanos, la gravedad prevalece sobre la probabilidad. |
| Impacto positivo real | Escala y alcance. | Evalúe el carácter beneficioso del cambio y la amplitud con la que ocurre. Evite utilizar un programa positivo para «compensar» un impacto negativo separado. |
| Impacto positivo potencial | Escala, alcance y probabilidad. | Evalúe el beneficio previsto, el alcance y la probabilidad de que ocurra. |
Qué significan los criterios de gravedad
• Escala: la gravedad o el carácter beneficioso del impacto para las personas, el medioambiente o la economía afectados.
• Alcance: la amplitud del impacto —por ejemplo, el número de personas, la extensión geográfica o el área ambiental afectada.
• Carácter irremediable: la dificultad o imposibilidad de restituir a las personas afectadas o al medioambiente a una situación equivalente a la anterior al impacto.
• Probabilidad: la posibilidad de que ocurra un impacto potencial, utilizando evidencia adecuada al contexto en lugar de una precisión numérica falsa.
Paso 4 — Priorizar los impactos más significativos para la presentación de información
La organización agrupa los impactos relacionados en temas, establece un umbral u otra lógica de priorización y determina qué temas representan sus impactos más significativos. El umbral es una herramienta de juicio, no un mecanismo para ocultar cuestiones difíciles. Debería ponerse a prueba frente a impactos individuales graves, evidencia de las partes interesadas, expectativas sectoriales y las responsabilidades de diligencia debida de la organización.
La evaluación debería conservar los impactos que se encuentren por debajo del umbral de presentación de información en el registro interno. Las circunstancias cambian, los impactos potenciales pueden convertirse en reales y las cuestiones emergentes pueden superar el umbral durante el periodo de presentación de información.
El papel de las partes interesadas
Las partes interesadas afectadas pueden aportar evidencia que no es visible en los sistemas corporativos: la gravedad experimentada de un impacto, los obstáculos para la reparación, los efectos acumulativos locales, los grupos vulnerables o las consecuencias no deseadas. Por tanto, la participación forma parte de la identificación y evaluación de impactos. No es un referéndum en el que el tema mencionado con mayor frecuencia se convierta automáticamente en material.
• Identificar quién está afectado o podría estarlo, no solo quién tiene influencia sobre la organización.
• Utilizar métodos de participación accesibles y seguros, particularmente para los grupos vulnerables o marginados.
• Registrar cómo la evidencia de las partes interesadas modificó la descripción, la puntuación o la conclusión sobre un impacto.
• Utilizar conocimientos especializados independientes cuando la participación directa no sea posible o pueda exponer a las personas a riesgos.
Cómo los Estándares Sectoriales GRI cambian el proceso
Cuando existe un Estándar Sectorial GRI para el sector de la organización, no constituye una lectura de contexto opcional. Ayuda a la organización a identificar los impactos que probablemente sean significativos en ese sector y proporciona los contenidos objeto de información asociados. La organización sigue realizando su propio juicio de materialidad, pero debería documentar cómo se consideró el Estándar Sectorial y explicar las conclusiones relativas a los temas sectoriales relevantes.
Ejemplo práctico: un fabricante de productos químicos
Considérense tres impactos identificados. La empresa ha registrado un vertido de amoníaco en un curso de agua; algunos trabajadores contratados afrontan un riesgo potencial de lesiones graves durante las paradas de mantenimiento; y la empresa financia la educación científica local.
En la práctica
| Impacto | Lógica de evaluación | Conclusión probable |
|---|---|---|
| Contaminación real por amoníaco | Negativo y real: evaluar la gravedad mediante la escala, el alcance y el carácter irremediable. La evidencia incluye datos de seguimiento, evidencia de la comunidad afectada y la viabilidad de la reparación. | Potencialmente, uno de los impactos más significativos, aunque el coste financiero inmediato sea modesto. |
| Fallecimiento potencial de un contratista | Negativo y potencial: evaluar la gravedad y la probabilidad. Una gravedad catastrófica no debería quedar oculta por una baja tasa histórica de incidentes. | Potencialmente priorizado debido a la gravedad, la debilidad de los controles y la exposición. |
| Subvenciones para la educación científica | Positivo y real: evaluar la escala y el alcance del beneficio. | Puede informarse como información contextual o del programa, pero no compensa los dos impactos negativos. |
En la práctica
Qué debería contener el expediente de evaluación
| Registro | Contenido mínimo |
|---|---|
| Registro del contexto | Entidades, centros, actividades, productos, ubicaciones, etapas de la cadena de valor y relaciones comerciales comprendidos. |
| Registro de impactos | Declaración del impacto, parte interesada afectada o recurso ambiental afectado, real/potencial, positivo/negativo, conexión con la organización y evidencia. |
| Registro de la evaluación | Criterios, definiciones de escala, evidencia, comentarios del revisor, incertidumbre y conclusión aprobada sobre la significatividad. |
| Registro de priorización | Umbral, pruebas de sensibilidad, agrupación de temas materiales, lista de seguimiento de los temas por debajo del umbral y aprobación. |
| Mapa de contenidos objeto de información | Enfoque de gestión GRI 3-3, contenidos objeto de información relevantes de los Estándares Temáticos, referencias a los Estándares Sectoriales e información específica de la entidad. |
| Registro de cambios | Cambios con respecto al periodo anterior, nuevos incidentes, evidencia revisada, reevaluación y decisiones de gobernanza. |
Errores comunes
• Comenzar con una lista genérica de temas ESG y no redactar nunca declaraciones de impactos.
• Utilizar la magnitud financiera como criterio principal de importancia de GRI.
• Eliminar mediante promedios un impacto grave porque las demás puntuaciones son bajas.
• Permitir que las iniciativas positivas compensen impactos negativos no relacionados.
• Tratar la frecuencia de las partes interesadas como una puntuación de materialidad.
• Ignorar los impactos vinculados a través de proveedores, clientes u otras relaciones comerciales.
• Aplicar una fórmula de puntuación idéntica a los impactos negativos, positivos, reales y potenciales.
• No conservar un registro de evidencia de las decisiones sobre umbrales y gobernanza.
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MITO FRENTE A REALIDAD
Mito: “La materialidad de GRI consiste en preguntar a las partes interesadas qué temas ESG les importan”. Realidad: las opiniones de las partes interesadas aportan información a la base de evidencia, pero la conclusión del informe se basa en la importancia de los impactos de la organización.
Preparación
Lista de comprobación de la evaluación de materialidad de GRI
- • ☐ El límite de la evaluación abarca las operaciones y relaciones comerciales pertinentes.
- • ☐ Cada entrada está redactada como un impacto, no meramente como un tema o un riesgo corporativo.
- • ☐ Las clasificaciones real/potencial y positivo/negativo son explícitas.
- • ☐ La gravedad del impacto negativo considera la escala, el alcance y el carácter irremediable.
- • ☐ La probabilidad se aplica cuando es pertinente y no prevalece sobre los impactos graves en los derechos humanos.
- • ☐ Las partes interesadas afectadas y los expertos han aportado información a la base de evidencia.
- • ☐ Se han revisado los Estándares Sectoriales aplicables.
- • ☐ El umbral, las excepciones y la lista final de temas materiales están aprobados y son trazables.
- • ☐ Los requisitos de información de GRI 3-1, 3-2 y 3-3 están asignados a responsables de la evidencia.
En resumen
Una sólida evaluación de materialidad de GRI es un proceso de debida diligencia sobre impactos y de elaboración de informes, no una encuesta de comunicación. Comienza con el contexto, identifica los impactos reales, aplica los criterios de importancia correctos, prioriza los impactos más importantes y conserva la evidencia necesaria para explicar los temas materiales resultantes.
Fuentes oficiales de referencia
Los enlaces siguientes dirigen a la fuente oficial del organismo emisor de estándares o a la fuente legislativa oficial. Deben volver a comprobarse como parte del control de actualización previo a la publicación.
1. GRI 3: Material Topics 2021. Requisitos y orientaciones oficiales para determinar e informar sobre los temas materiales. Abrir la fuente oficial
2. GRI 1: Foundation 2021. Requisitos fundamentales, principios de elaboración de informes y vías «de conformidad» y «con referencia». Abrir la fuente oficial
3. GRI Standards — English language. Punto de acceso oficial de GRI a los Estándares Universales, Sectoriales y Temáticos. Abrir la fuente oficial
4. How to use the GRI Standards. Orientaciones oficiales de GRI y recursos de apoyo para las organizaciones informantes. Abrir la fuente oficial
Technical status
NOTA JURÍDICA Y TÉCNICA
Este artículo educativo no proporciona asesoramiento jurídico. El alcance de la información, las fechas de entrada en vigor, las disposiciones transitorias y la adopción jurisdiccional deben comprobarse para la entidad y el periodo de información pertinentes.
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