GRI 101 Mitigatiehiërarchie

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Biodiversiteitsinformatie kan misleidend worden wanneer elke positieve actie als “restauratie” wordt beschreven of wanneer een offset wordt gepresenteerd alsof de oorspronkelijke impact niet meer bestaat. Een boomaanplantproject buiten het beïnvloede landschap kan waardevol zijn, maar herstelt niet noodzakelijkerwijs het beschadigde ecosysteem, compenseert niet noodzakelijkerwijs voor dezelfde biodiversiteitskenmerken of voldoet niet noodzakelijkerwijs aan goede offsetpraktijken. Het rapportageteam moet de logica van volgorde, locatie en resterende impacts behouden.

Disclosure 101-2 vereist dat organisaties preventie, minimalisering, restauratie en rehabilitatie, offsets, transformatieve acties en aanvullende natuurbeschermingsacties beschrijven. Ook wordt gevraagd om locatiegebonden restauratiegebieden en offsetspecifieke doelstellingen, locaties, beginselen voor goede praktijken en certificering of verificatie door derden. De kwaliteit van de openbare informatie is daarom afhankelijk van technische onderbouwing vanuit projectontwerp, ecologie, GIS, stakeholderbetrokkenheid en monitoring — niet alleen van het opstellen van de tekst.

GRI 101 beschrijft een hiërarchie van stappen: preventie, minimalisering, restauratie en rehabilitatie, en offset. De organisatie moet preventie prioriteren, impacts minimaliseren wanneer preventie niet mogelijk is, restauratie of rehabilitatie uitvoeren waar impacts niet kunnen worden voorkomen of geminimaliseerd, en offsets alleen gebruiken voor resterende negatieve impacts na de eerdere maatregelen. Transformatieve en aanvullende natuurbeschermingsacties staan naast of buiten de hiërarchie, maar vervangen deze niet.

Figuur 1. De mitigatiehiërarchie voor biodiversiteit. De smaller wordende vorm weerspiegelt de verwachting dat latere maatregelen de impacts aanpakken die na eerdere maatregelen resteren.

Vermijdingsmaatregelen anticiperen op negatieve impacts op de biodiversiteit en voorkomen deze. Bij projectontwikkeling kan vermijding betekenen dat een andere locatie wordt gekozen, infrastructuur opnieuw wordt ontworpen, de planning van de bouw wordt gewijzigd, kwetsbare habitats worden uitgesloten, een product- of inkoopbeslissing wordt gewijzigd, of dat het project niet wordt uitgevoerd wanneer een onherstelbare impact niet kan worden gerechtvaardigd. Vermijding is niet hetzelfde als het beheersen van een kleinere impact nadat de voetafdruk is vastgesteld.

Minimalisering vermindert de duur, intensiteit of omvang van een negatieve impact die na vermijding resteert. Dit kan onder meer omvatten: maatregelen ter beheersing van verontreiniging, het voorkomen van invasieve soorten, faunapassages, een verminderde wateronttrekking, bouwbuffers, beperkingen op verlichting, erosiebestrijding of wijzigingen in de werkwijzen van leveranciers. De organisatie zou moeten uitleggen waarom vermijding niet mogelijk was en wat de minimaliseringsmaatregel naar verwachting zal bereiken.

GRI 101 maakt onderscheid tussen herstel en rehabilitatie. Herstel is het proces waarbij wordt bijgedragen aan het herstel van een ecosysteem dat is aangetast, beschadigd of vernietigd. Rehabilitatie stabiliseert het terrein, ondersteunt de veiligheid of esthetiek en brengt het gebied terug naar een nuttig doel binnen de regionale context. Beide worden toegepast in het gebied dat door de activiteiten van de organisatie wordt beïnvloed. Vergelijkbare acties in een gebied dat niet door de activiteiten wordt beïnvloed, worden gerapporteerd als compensatie of aanvullende instandhouding, afhankelijk van het doel en de koppeling met de resterende impact.

Voor elke locatie met de meest significante biodiversiteitsimpacts vereist Disclosure 101-2 dat de organisatie de oppervlakte waarop herstel of rehabilitatie plaatsvindt en de oppervlakte die is hersteld of gerehabiliteerd, in hectares, rapporteert. De organisatie zou ook de doelstellingen en de betrokkenheid van belanghebbenden moeten beschrijven. De cijfers moeten worden gekoppeld aan het beïnvloede ecosysteem en de meest significante locaties die elders in GRI 101 zijn geïdentificeerd, in plaats van te worden gerapporteerd als een niet-gekoppeld groepstotaal.

De term “compensatie” wordt breed gebruikt in de praktijk op het gebied van milieu en mensenrechten. De term kan verwijzen naar financiële of niet-financiële genoegdoening voor getroffen mensen, vervanging van verloren toegang of diensten, voordelen voor de gemeenschap, grondgerelateerde regelingen of maatregelen die bedoeld zijn om milieuschade in evenwicht te brengen. De formele mitigatievolgorde van GRI 101 gebruikt de term “offset” echter voor interventies in gebieden die niet door de activiteiten van de organisatie zijn beïnvloed en die resterende negatieve gevolgen voor de biodiversiteit aanpakken.

Een offsetclaim is niet geloofwaardig tenzij de organisatie eerst het resterende negatieve gevolg vaststelt dat overblijft na vermijding, minimalisering en herstel of rehabilitatie op locatie. De verklaring over de resterende gevolgen zou de getroffen biodiversiteitskenmerk, locatie, omvang of toestand, duur, onzekerheid en de reden waarom verdere mitigatie in een eerdere fase niet haalbaar is, moeten toelichten.

Voor elke compensatie vereist Disclosure 101-2 dat de organisatie haar doelstellingen, geografische locatie, of en hoe aan beginselen voor goede compensatiepraktijken wordt voldaan, en of en hoe de compensatie door een derde partij wordt gecertificeerd of geverifieerd, rapporteert. De richtsnoeren bevelen ook aan het type compensatie, de projectfase, uiterste opleverdata, instandhoudingsdoelstellingen, nevenvoordelen en afwegingen te beschrijven.

Transformatieve maatregelen streven naar systemische verandering binnen en buiten de waardeketen. Aanvullende natuurbeschermingsmaatregelen zijn gericht op het genereren van positieve biodiversiteitsimpacts bovenop het beheren van de negatieve impacts van de organisatie. GRI 101 stelt expliciet dat aanvullende natuurbeschermingsmaatregelen niet mogen worden gebruikt om de negatieve impacts van de organisatie te beheren. Het verslag moet deze maatregelen daarom presenteren als aanvullende bijdragen, en niet als vervanging voor het vermijden, minimaliseren, herstellen of compenseren van impacts.

Biodiversiteit is locatiespecifiek. Een hectare die in het ene ecosysteem is hersteld, is niet automatisch vergelijkbaar met een hectare die elders is aangetast. Het bewijspakket moet elke maatregel verbinden met de coördinaten van de locatie, het type en de toestand van het ecosysteem, soorten of ecologische kenmerken, getroffen belanghebbenden, directe drijvende factoren en monitoringsresultaten. Geaggregeerde mondiale totalen kunnen dit bewijs aanvullen, maar mogen het niet vervangen voor de belangrijkste locaties en compensatiemaatregelen.

Figuur 2. Bewijsketen van de casus, van nulmeting tot openbare openbaarmaking. Elke actie in een latere fase zou traceerbaar moeten zijn tot de resterende impact die door eerdere maatregelen is achtergelaten.

Definieer de impactcasus. Identificeer de locatie, activiteit, het ecosysteem, het biodiversiteitskenmerk, de directe drijvende kracht, het getroffen gebied en de belanghebbenden.

Leg vermijdingsalternatieven vast. Behoud de overwogen opties, redenen voor selectie of afwijzing en goedkeuring door het bestuur.

Ontwerp mitigatiemaatregelen. Koppel elke beheersmaatregel aan het impactpad en definieer effectiviteitsindicatoren.

Plan herstel of rehabilitatie in het getroffen gebied. Stel doelstellingen, hectares, referentiecondities, mijlpalen en regelingen voor betrokkenheid vast.

Beoordeel de resterende impact. Beschrijf de resterende omvang, duur en onzekerheid, en waarom verdere actie in een eerdere fase niet haalbaar is.

Ontwerp eventuele compensatie. Koppel deze aan het resterende kenmerk, toets de beginselen van goede praktijken en specificeer de locatie, het uitvoeringsschema en de verificatie.

Scheid aanvullende instandhouding en compensatie voor belanghebbenden. Leg het doel ervan uit zonder deze te gebruiken om de impact uit te wissen.

Stel een evenwichtige openbaarmaking op. Rapporteer de oorspronkelijke impact, de actiefase, de implementatiestatus, uitkomsten, beperkingen, afwegingen en resterende impact.

Een transportproject doorkruist aanvankelijk een wetland dat door trekvogels en een gemeenschap wordt gebruikt voor seizoensgebonden visserij. Het projectteam vergelijkt drie routes en selecteert een route die het habitat met de hoogste waarde vermijdt, maar nog steeds gevolgen heeft voor een gedegradeerde rand van het wetland. De bouwplanning wordt aangepast om de belangrijkste broedperiode te vermijden, de verlichting wordt verminderd en er worden sedimentbeheersmaatregelen geïnstalleerd. Dit zijn vermijdings- en mitigatiemaatregelen.

De getroffen rand van het wetland wordt hersteld met gebruik van een referentieconditie en een monitoringplan voor vijf jaar dat is ontwikkeld met ecologische deskundigen en lokale gebruikers van hulpbronnen. Na de verwachte herstelwinst blijft er een resterend verlies bestaan, omdat een deel van de habitatfunctie gedurende meerdere jaren niet beschikbaar zal zijn. De organisatie stelt compensatie voor in een verbonden stroomgebied, met een vastgesteld doel, bewijs van additionaliteit, een beoordeling van ecologische gelijkwaardigheid, een langetermijnregeling voor landbeheer en onafhankelijke verificatie. Een afzonderlijke inkomensbetaling aan vissers wordt gerapporteerd als compensatie/remedie voor belanghebbenden, niet als biodiversiteitscompensatie. Een regionaal partnerschap voor natuurbehoud wordt gerapporteerd als een aanvullende actie en wordt niet verrekend met het resterende verlies.

Herstel of revalidatie vindt plaats in het gebied dat door de activiteiten van de organisatie is aangetast en is gericht op ecologisch herstel of een bruikbare, stabiele toestand. Een offset is een interventie elders die uitsluitend een gedefinieerde resterende negatieve impact aanpakt nadat vermijding, minimalisering en herstel of revalidatie ter plaatse zijn toegepast.

Compensatie en biodiversiteitsoffsets zijn niet gelijkwaardig. Compensatie kan financiële of niet-financiële genoegdoening, vervanging van verloren toegang of diensten, voordelen voor de gemeenschap of andere compenserende maatregelen omvatten, terwijl een offset een gedefinieerde ecologische interventie buiten het aangetaste gebied is die verband houdt met resterende impacts op de biodiversiteit na eerdere mitigatiestappen.

Een offset verwijdert de oorspronkelijke impact niet uit het GRI-rapport. De organisatie moet de onderliggende impact, het resterende verlies, het offsetdoel, de locatie, kwaliteit, status, verificatie en beperkingen blijven rapporteren; certificering verwijdert de impact niet uit de impactinventaris.