CSRD vs. ESRS: Was ist der Unterschied?

Die Unterscheidung ist wichtig, weil eine technisch gute ESRS-Angabe eine falsche Schlussfolgerung zum rechtlichen Anwendungsbereich nicht korrigieren kann und eine richtige Schlussfolgerung, dass ein Unternehmen in den Anwendungsbereich fällt, dem Berichtsteam nicht mitteilt, welche Datenpunkte, Abgrenzungen, Erleichterungen und Darstellungsregeln gelten. Die Einhaltung der Anforderungen setzt voraus, dass beide Wege gesteuert und anschließend miteinander verbunden werden.

Abbildung 1. Wie die Bilanzrichtlinie, die CSRD, Omnibus I, das nationale Recht und die ESRS zusammenwirken. Lernvisualisierung der London Reporting Academy.

CSRD ist die Kurzbezeichnung für die Richtlinie über die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen, Richtlinie (EU) 2022/2464. Sie hat keinen eigenständigen Berichtsregelungsrahmen geschaffen, der vom bestehenden Gesellschaftsrecht getrennt ist. Stattdessen änderte sie die Richtlinie 2013/34/EU, die allgemein als Bilanzrichtlinie bezeichnet wird, sowie damit zusammenhängende Rechtsvorschriften zur Abschlussprüfung und Transparenz. Die rechtlichen Pflichten, Nachhaltigkeitsinformationen in den Lagebericht aufzunehmen, ein Prüfungsurteil einzuholen und Informationen in einem elektronischen Format zu erstellen, sind daher in diese umfassendere Gesetzesarchitektur eingebettet.

Die Richtlinie (EU) 2026/470, bekannt als Omnibus I, änderte den Rahmen erneut. Sie schränkte den Kreis der verpflichtend berichtenden Unternehmen ein, strich den Berichtsweg für börsennotierte KMU, führte neue Schutzvorschriften für die Wertschöpfungskette ein und wies die Kommission an, die ESRS zu vereinfachen. Sie trat am 18. März 2026 in Kraft, aber die Articles 1 bis 3 müssen von den Mitgliedstaaten bis zum 19. März 2027 umgesetzt werden. Eine Richtlinie bindet die Mitgliedstaaten hinsichtlich des zu erreichenden Ergebnisses; die unternehmensbezogene Pflicht muss normalerweise im nationalen Umsetzungsgesetz gelesen werden.

Article 29b der Bilanzrichtlinie ermächtigt die Europäische Kommission, Europäische Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung zu erlassen. Der erste Satz wurde als Delegierte Verordnung (EU) 2023/2772 der Kommission erlassen. Eine gezielte Änderung durch den „Quick Fix“, die Delegierte Verordnung (EU) 2025/1416, verlängerte ausgewählte Übergangserleichterungen für bereits berichtende Unternehmen. Überarbeitete ESRS wurden von der Kommission am 3. Juli 2026 durch den Rechtsakt C(2026) 5010 erlassen, waren am Prüfdatum jedoch noch nicht in Kraft getreten, da die Prüfung und die Veröffentlichung im Amtsblatt noch ausstanden.

Im Gegensatz zu einer Richtlinie gilt eine EU-Verordnung unmittelbar, sobald sie in Kraft ist. Die Mitgliedstaaten schreiben die ESRS nicht in nationale Standards um. Die Verordnung gilt jedoch für Unternehmen, die aufgrund der umgesetzten Vorschriften der Bilanzrichtlinie zur Berichterstattung verpflichtet sind, und das nationale Recht kann den Anwendungsbereich, Ausnahmen, Einreichung, Durchsetzung, die Zulässigkeit von Anbietern von Prüfungssicherheit und andere Verfahrensfragen beeinflussen.

Für ein bestimmtes Unternehmen hängt die durchsetzbare Antwort vom Recht des relevanten Mitgliedstaats oder der relevanten Mitgliedstaaten ab. Ein Mutterunternehmen muss möglicherweise den Gründungsstaat, die Vorschriften für den Lagebericht, die Anforderungen des Sitzmitgliedstaats des Emittenten, Befreiungen für Tochterunternehmen, das Recht der Einreichung sowie die Vorschriften für Abschlussprüfer oder unabhängige Anbieter von Bestätigungsleistungen berücksichtigen. Die neuen Schwellenwerte und Übergangsbestimmungen von Omnibus I müssen bis zum Stichtag in nationales Recht umgesetzt werden, und die Mitgliedstaaten dürfen bestimmte Ausnahmen vorsehen – einschließlich einer möglichen Befreiung für Unternehmen der ersten Welle unterhalb der neuen Schwellenwerte für Geschäftsjahre, die in 2025 und 2026 beginnen.

Auf der Ebene der EU-Richtlinie zielt Omnibus I für Geschäftsjahre, die am oder nach dem 1. Januar 2027 beginnen, auf die wesentliche individuelle und konsolidierte Berichtspflicht für Unternehmen oder Gruppen ab, die sowohl einen Nettoumsatz von mehr als EUR 450 Millionen als auch durchschnittlich 1,000 Beschäftigte während des Geschäftsjahres überschreiten. Außerdem werden die Vorschriften für Emittenten angepasst, börsennotierte kleine und mittlere Unternehmen aus der Regelung herausgenommen, die Logik des reduzierten Anwendungsbereichs auf qualifizierte Kreditinstitute und Versicherungsunternehmen angewandt und der Drittlandweg überarbeitet.

Für den Drittlandweg gilt ein anderer Test. Das Nicht-EU-Mutterunternehmen muss in jedem der letzten zwei aufeinanderfolgenden Geschäftsjahre einen Nettoumsatz von mehr als EUR 450 Millionen in der Union erzielt haben, zusammen mit einem EU-Tochterunternehmen, das im vorangegangenen Jahr einen Nettoumsatz von mehr als EUR 200 Millionen erzielt hat, oder – sofern kein qualifiziertes Tochterunternehmen vorhanden ist – mit einer EU-Zweigniederlassung, die einen Nettoumsatz von mehr als EUR 200 Millionen erzielt. Diese Schwellenwerte beantworten die Frage, ob ein Bericht nach Article 40a erforderlich ist; sie sagen der Gruppe nicht, welche Fassung des Standards oder welche Übergangsoption sie verwenden soll.

Ermitteln Sie die relevanten Rechtsträger, das Mutterunternehmen, den Emittenten und die Berichtsjurisdiktionen.

Berechnen Sie individuelle und konsolidierte Schwellenwerte anhand dokumentierter Definitionen und Zeiträume.

Prüfen Sie die nationale Umsetzung, Ausnahmen, Befreiungen für Tochterunternehmen und Bestimmungen für Drittländer.

Bestimmen Sie die anwendbare delegierte ESRS-Verordnung und jede Übergangswahlmöglichkeit.

Führen Sie eine doppelte Wesentlichkeitsanalyse durch und ordnen Sie wesentliche Informationen den anwendbaren ESRS-Anforderungen zu.

Erstellen Sie die Erklärung im Lagebericht und konzipieren Sie Kontrollen für Prüfung, Governance und das digitale Format.

Bestätigen Sie die Analyse des Rechtsrahmens und der Standards unmittelbar vor der Genehmigung und Einreichung durch den Vorstand erneut.

Diese Formulierung trennt die nationale rechtliche Verpflichtung von der Grundlage für die ESRS-Erstellung. Sie darf nicht verwendet werden, ohne das genaue nationale Zitat, die Berichtsebene, die Standardversion, die Befreiungslage und die Tatsachen zur Genehmigung zu bestätigen.