وقف SEC تنفيذ قواعد الإفصاح المناخي وسط تدقيق قانوني
أعلنت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC) عن توقف مؤقت لتطبيق لوائح الإفصاح المناخي التي كشفت عنها مؤخرًا، والتي تلزم الشركات بالإبلاغ عن المخاطر المتعلقة بالمناخ وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري (GHG). يأتي هذا التوقف بينما تنتظر الهيئة مراجعة قضائية لهذه اللوائح، بعد تحديات قانونية من عدة ولايات ومنظمات أعمال.
ومع ذلك، رغم تعليق القواعد، أكدت SEC في بيانها التزامها بـ "الدفاع النشط" عن التفويضات الجديدة للإفصاح المناخي. وذكرت أن هذه المتطلبات "تتوافق مع التشريعات ذات الصلة وتقع ضمن الاختصاص القضائي المعمول به للهيئة".
كشفت SEC عن تقديم وقبول اللوائح الجديدة في أوائل مارس، مما يمثل فترة عامين منذ إصدار مسودتها الأولية. وتمثل هذه القواعد أول متطلبات إلزامية للشركات العامة في الولايات المتحدة لتقديم إفصاحات حول المخاطر المناخية التي تؤثر على عملياتها والاستراتيجيات المستخدمة للتخفيف من تلك المخاطر، والتبعات المالية للأحداث الجوية القاسية، وفي بعض الحالات، انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن أنشطتها.
ومع ذلك، من البداية وحتى قبل إصدارها النهائي، واجهت اللائحة الجديدة موجة من التحديات القانونية. وتشمل ذلك التماسًا قضائيًا قدمته شركتا خدمات الطاقة Liberty Energy وNomad Proppant، تطلب تعليقًا مؤقتًا أثناء مراجعة اللائحة، والذي وافقت عليه المحكمة. بالإضافة إلى ذلك، هناك دعوى قضائية ضد اللائحة رفعها 25 مدعيًا عامًا من الحزب الجمهوري، يقودها المدعية العامة لولاية أيوا برينا بيرد. كما طلبت غرفة التجارة الأمريكية تعليقًا على اللوائح من خلال استئناف آخر.
يجادل المعارضون للوائح بأنها تفرض أعباء وتكاليف مفرطة على الشركات. ويزعمون أن المعلومات المطلوبة، بما في ذلك بيانات انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، غير موثوقة أو مبنية على افتراضات مفرطة. وعلاوة على ذلك، يعتقد النقاد أن اللوائح تتجاوز صلاحيات SEC القضائية.
في بيان صدر بعد قرار SEC، انتقدت المدعية العامة لولاية أيوا برينا بيرد قواعد الإفصاح باعتبارها "تفويضًا مناخيًا فظيعًا للشركات". وأضافت "مهمة SEC هي حماية الناس من الاحتيال. وليس من دورها فرض تفويضات مناخية متطرفة على الشركات."
بعد الدعوى القضائية المقدمة من الولايات الجمهورية، أطلق تحالف من 19 مدعٍ عامًا ديمقراطيًا حملة لدعم قاعدة SEC. وقدموا في وقت سابق من هذا الأسبوع طلب تدخل في القضية. ويؤكد الطلب أن القاعدة ستوفر للمستثمرين "بيانات موحدة وقابلة للمقارنة وموثوقة"، مما يسهل تقييم المخاطر المتعلقة بالمناخ.
وضح بيان SEC، الذي شرح قرارها بتعليق قاعدة الإفصاح المناخي مؤقتًا وسط التحديات القانونية، أن التعليق "سيساعد في حل تلك التحديات بشكل قضائي منتظم ويسمح لمحكمة الاستئناف بالتركيز على النظر في أساس القضايا." وأضاف البيان أن التعليق سيمنع حدوث لبس في حال فرضت القواعد أثناء استمرارية القضايا.
علاوة على ذلك، أكد البيان أن "الهيئة ستواصل دفاعها بحزم عن صحة القواعد النهائية في المحكمة وتتوقع حلاً سريعًا للتقاضي".
