VK raadpleegt over beginselen gebaseerde strategische verslaglegging en wijzigingen in duurzaamheidsinformatie

Het VK overweegt een meer beginselengerichte aanpak van strategische verslaglegging, met aanzienlijke gevolgen voor duurzaamheidsinformatie.

Een nieuwe consultatie van de Britse regering stelt een brede herziening van de corporate reporting voor op grond van de Companies Act 2006. De consultatie is geopend van 7 september tot 30 november 2026 en stelt ingrijpende wijzigingen in het Britse kader voor corporate reporting voor.

Voor duurzaamheidsrapportage is het centrale voorstel om het strategisch verslag opnieuw te richten op financieel materiële informatie die nuttig is voor besluitvorming door bestaande en potentiële investeerders en crediteuren. Bestuurders zouden meer beoordelingsruimte krijgen bij het bepalen welke informatie financieel materieel is voor investeerders en crediteuren.

Een nieuw basismodel voor het strategisch verslag

De meeste bestaande vereisten voor het strategisch verslag zouden kunnen worden vervangen door vijf basisgebieden:

• Bedrijfsmodel
• Prestatiebeoordeling
• Middelen en relaties
• Bedrijfsstrategie
• Risico's

Het detailniveau zou de omvang en complexiteit van de onderneming weerspiegelen.

De voorgestelde openbaarmaking over hulpbronnen en relaties zou ook de bestaande verklaring uit sectie 172(1) vervangen, die momenteel betrekking heeft op onder meer werknemers, zakelijke relaties, gemeenschappen en het milieu.

Belangrijke prestatie-indicatoren (KPIs) en informatie over de belangrijkste trends en factoren zouden niet langer als afzonderlijke, expliciete vereisten gelden. Materiële KPI's, maatstaven, trends en factoren zouden in plaats daarvan, waar relevant, worden gebruikt binnen de verschillende basisgebieden.

De reikwijdte van het nieuwe basismodel is nog niet vastgesteld. De overheid raadpleegt belanghebbenden over de vraag of het van toepassing zou moeten zijn op beursgenoteerde en grote niet-beursgenoteerde ondernemingen, ondernemingen die voldoen aan een mogelijke nieuwe drempel voor „zeer grote” ondernemingen, of uitsluitend op beursgenoteerde ondernemingen. Ook vraagt zij om informatie over de waarde van verplichte niet-financiële verslaggeving voor niet-beursgenoteerde ondernemingen.

Een mogelijke categorie voor „zeer grote” ondernemingen zou ook kunnen worden gebruikt om enkele van de verschillende drempels die momenteel gelden voor vereisten inzake niet-financiële verslaggeving, te consolideren. De overheid heeft nog niet besloten hoe een dergelijke drempel moet worden gedefinieerd of welke vereisten van toepassing zouden zijn.

Specifieke ESG-informatieverschaffingsvereisten zouden kunnen worden geschrapt

Krachtens de Companies Act 2006 leggen artikel 414C(7)(b) en de relevante niet-klimaatgerelateerde bepalingen van artikel 414CB momenteel thematische niet-financiële openbaarmakingsvereisten op aan bepaalde ondernemingen.

De raadpleging stelt voor expliciete vereisten met betrekking tot het volgende te schrappen:

• milieuaspecten;
• werknemers;
• sociale aspecten;
• aangelegenheden met betrekking tot de gemeenschap;
• respect voor mensenrechten;
• aangelegenheden inzake corruptiebestrijding en omkoping.

Sectie 414CB vereist momenteel informatieverschaffing over beleid en de resultaten daarvan, due diligence-processen en voornaamste risico's, waaronder, waar relevant en proportioneel, relevante zakelijke relaties, producten en diensten, evenals risicobeheer en niet-financiële KPI's.

Afzonderlijk stelt de overheid voor de wettelijke verplichting te schrappen om de uitsplitsing naar geslacht van bestuurders, hogere leidinggevenden en werknemers openbaar te maken. Deze informatieverschaffing is momenteel vereist ongeacht of de onderneming deze informatie materieel acht voor haar prestaties of succes.

Het schrappen van de expliciete vereisten voor onderwerpen zou niet betekenen dat er geen verslaglegging over deze aangelegenheden meer plaatsvindt. Van ondernemingen die binnen de reikwijdte vallen, zou nog steeds worden verwacht dat zij hierover informatie verschaffen wanneer deze financieel materieel zijn voor de prestaties of activiteiten. Van een onderneming met materiële financiële risico’s die voortvloeien uit haar afhankelijkheid van natuurlijke hulpbronnen zou bijvoorbeeld worden verwacht dat zij deze risico’s weerspiegelt in de relevante basisdisclosures.

Voor deze informatieverschaffing zouden nog steeds erkende raamwerken kunnen worden gebruikt, waaronder de UK Sustainability Reporting Standards (UK SRS) en de Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD).

Bestaande vereisten voor klimaatgerelateerde informatieverschaffing worden niet heroverwogen

Bestaande vereisten voor klimaatgerelateerde financiële informatieverschaffing (CFD) op grond van de Companies Act 2006 worden in het kader van deze raadpleging niet heroverwogen.

Deze vereisten zijn onderworpen aan een afzonderlijke evaluatie na implementatie (Post-Implementation Review, PIR), die naar verwachting in het voorjaar van 2027 wordt afgerond. Eventuele daaropvolgende wijzigingen zouden aan een verdere raadpleging worden onderworpen.

Streamlined Energy and Carbon Reporting (SECR) wordt eveneens afzonderlijk behandeld. Omdat de overheid al plannen heeft aangekondigd om het directors’ report te schrappen, zal de SECR-informatie elders in het jaarverslag moeten worden opgenomen. Ondernemingen die binnen de reikwijdte vallen, krijgen de flexibiliteit om deze informatie in elk deel van de eerste helft van het jaarverslag op te nemen.

Het Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) is van plan later in 2026 een afzonderlijke consultatie te houden over SECR en de Energy Savings Opportunity Scheme (ESOS). Daarbij worden opties voor energie- en koolstofrapportage op langere termijn onderzocht.

UK SRS en toekomstig vennootschapsrecht

De UK Sustainability Reporting Standards (UK SRS 1 en UK SRS 2) werden in februari 2026 gepubliceerd na de beoordeling door de overheid van IFRS S1 en IFRS S2 voor gebruik in het VK. Vervolgens zal de overheid overwegen hoe de UK SRS in de Companies Act 2006 moeten worden weerspiegeld, rekening houdend met deze consultatie, de CFD-review en aanverwante processen.

Voor beursgenoteerde ondernemingen heeft de Financial Conduct Authority (FCA) afzonderlijk overleg gevoerd over vereisten die verband houden met UK SRS. Haar voorstel zou openbaarmaking vereisen van klimaatgerelateerde risico’s en kansen onder UK SRS 2 en toepassing van relevante bepalingen van UK SRS 1. Scope 3-broeikasgasemissies en niet-klimaatgerelateerde rapportage onder UK SRS 1 zouden volgens het principe comply-or-explain verlopen. De definitieve noteringsregels worden in de herfst 2026 verwacht.

Sommige ondernemingen kunnen zowel vallen onder de voorgestelde vereisten van de FCA voor UK SRS 2 als onder de bestaande CFD-regeling van de Companies Act. Section 414CB(6) staat ondernemingen toe om voor CFD-rapportage gebruik te maken van een nationaal, EU-gebaseerd of internationaal rapportagekader, waardoor duplicatie van informatie wordt voorkomen. Afhankelijk van de uitkomst van het FCA-proces is de regering voornemens te verduidelijken dat UK SRS voor dit doel een nationaal rapportagekader is.

De rapportage over transitieplannen wordt via een afzonderlijk beleidsproces overwogen. De overheid beoordeelt de wisselwerking ervan met UK SRS 2 en de bredere herziening van de bedrijfsrapportage.

Locatie van duurzaamheidsinformatie

Volgens het huidige voorstel kunnen klimaat- en andere duurzaamheidsinformatie worden geïntegreerd in de basisdelen of afzonderlijk worden gepresenteerd binnen het strategisch verslag. De overheid stelt dat duurzaamheidsinformatie in het jaarverslag strategisch en financieel materieel moet blijven, ongeacht waar deze is opgenomen.

De consultatie vraagt ook om zienswijzen over het opnemen van duurzaamheidsgerelateerde financiële informatieverschaffingen elders in het voorste gedeelte van het jaarverslag. Als deze informatie buiten het strategisch verslag zou worden geplaatst, zou de regering ernaar streven de relevante wettelijke bescherming voor bestuurders krachtens section 463 van the Companies Act 2006 uit te breiden.

Geen verplichte assurance over duurzaamheidsinformatie voorgesteld

In dit stadium wordt geen nieuwe verplichting voorgesteld voor assurance over toekomstige UK SRS-rapportage of andere onderwerpen van strategische verslaggeving. De voorkeursbenadering van de regering is om de beslissing over externe assurance aan de rapporterende entiteit over te laten.

In plaats daarvan overweegt zij meer transparantie te bieden over de vraag of assurance is verkregen, de aard van de assurance, de toegepaste standaarden en de vraag of deze beperkte of redelijke assurance heeft verschaft.