Engranajes verdes: EPA intensifica las demandas de divulgación de emisiones para los titanes del petróleo y gas
La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) ha dado un paso significativo en la lucha contra el cambio climático al anunciar una regla finalizada que apunta a las emisiones de metano de las instalaciones de petróleo y gas natural. Esta regla no solo busca fortalecer los requisitos de reporte, sino también aprovechar tecnologías avanzadas para mejorar la precisión de los datos de emisiones.
La reducción del metano es cada vez más reconocida como un paso crucial para alcanzar los objetivos climáticos globales, particularmente en la imperativa limitación del calentamiento a 1,5 °C. El metano, un gas de efecto invernadero altamente potente, tiene una capacidad de calentamiento hasta 80 veces mayor que el CO2. Dado que las instalaciones de petróleo y gas representan la mayor fuente industrial de emisiones de metano en EE. UU., abordar estas emisiones es fundamental en la lucha contra el cambio climático.
Abordar las emisiones de metano ha emergido como un componente fundamental de la robusta estrategia climática de la administración Biden. En 2022, la administración presentó su Plan de Acción para la Reducción de Emisiones de Metano, señalando un compromiso decisivo para combatir las emisiones de metano. Este plan incluye una inversión sustancial de más de $20 mil millones, provenientes de iniciativas como la Ley Bipartidista de Infraestructura y la Ley de Reducción de la Inflación, además de asignaciones presupuestarias anuales.
La última regla finalizada representa un paso tangible en esta estrategia integral. Implica actualizaciones en los requisitos del Programa de Reporte de Gases de Efecto Invernadero (GHGRP) específicamente diseñadas para el sector del petróleo y gas natural. Estas actualizaciones requieren la presentación de datos de gases de efecto invernadero (GEI) y otra información pertinente de las principales fuentes emisoras, suministradores de combustibles y gases industriales, así como de sitios de inyección de CO2 en Estados Unidos.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha resaltado la necesidad de la nueva regla para abordar las deficiencias de reporte dentro del Programa de Reporte de Gases de Efecto Invernadero (GHGRP). Estudios recientes han revelado que las emisiones reales de las instalaciones de petróleo y gas superan las cifras históricas reportadas bajo el GHGRP.
Para cerrar esta brecha, la nueva regla introduce varios cambios clave. En primer lugar, aprovecha datos satelitales para identificar superemisores y cuantificar eventos significativos de emisión con mayor precisión. Además, la regla obliga al monitoreo directo de fuentes críticas de emisión y actualiza los métodos de cálculo para reflejar los estándares más recientes.
De cara al futuro, la EPA se compromete a seguir aprovechando los datos y métodos de medición avanzados incluidos en la regla revisada. Esto implica la solicitud de aportes para futuras reglamentaciones que amplíen la utilización de estas tecnologías más allá del alcance actual. Además, la agencia planea involucrar a las partes interesadas para explorar tecnologías emergentes de medición y detección, evaluando su idoneidad para integrarse en los programas regulatorios de reporte.
El Administrador de la EPA, Michael S. Regan, enfatizó el compromiso de la agencia de desplegar herramientas de última generación y experiencia en el monitoreo y medición de emisiones de metano de la industria del petróleo y gas. En el contexto de las ambiciosas iniciativas climáticas del Presidente Biden, incluida la Ley de Reducción de la Inflación, la EPA lidera la implementación de programas climáticos transformadores.
Regan subrayó la importancia de estándares sólidos, monitoreo efectivo y reporte integral para reducir la contaminación por metano. Con inversiones históricas destinadas a disminuir las emisiones de metano, Estados Unidos está preparado para liderar la transición global hacia una economía de energía limpia.
