Teilweise Aussetzung der kalifornischen Klimaberichtsgesetze ausstehend bei Bundesberufung
Mit dem Eintritt der kalifornischen Klimaberichtsgesetze in ihre initiale Umsetzungsphase bereiten sich die betroffenen Unternehmen auf neue bundesstaatliche Anforderungen hinsichtlich Emissionsdaten und klimabezogenen finanziellen Risiken vor. Gleichzeitig werden die Gesetze vor Bundesgericht geprüft, was ein dynamisches Compliance-Umfeld vor den ersten gesetzlichen Fristen schafft.
Aktuelle Bundesgerichtstätigkeiten haben eine vorübergehende Asymmetrie im neuen kalifornischen Klimaberichtssystem eingeführt. Die Berufung im Zusammenhang mit Senate Bill 253 und Senate Bill 261 läuft weiter, und eine im November 2025 erlassene Verfahrensanordnung hat die Durchsetzung eines Gesetzes für die Kläger pausiert, während das andere weiterhin gilt. Die nachfolgende Übersicht fasst den Anwendungsbereich beider Gesetze, den Zeitplan der Rechtsstreitigkeiten und die unmittelbaren Auswirkungen auf die Umsetzung zusammen.
Kontext und Anwendungsbereich der Gesetze
Die kalifornischen Klimaberichtsgesetze umfassen Senate Bill 253, den Climate Corporate Data Accountability Act, und Senate Bill 261, den Climate-Related Financial Risk Act. Beide Gesetze wurden durch SB 219 geändert und werden durch das California Air Resources Board gemäß den Abschnitten 38532 und 38533 des Health and Safety Code umgesetzt. CARB gibt an, dass SB 253 für US-Unternehmen gilt, die in Kalifornien tätig sind und einen jährlichen Gesamtumsatz über 1 Milliarde USD erzielen. Berichtspflichtige Unternehmen müssen jährlich ihre Scope 1-, Scope 2- und Scope 3-Treibhausgasemissionen für das vorherige Geschäftsjahr offenlegen. CARB weist weiter darauf hin, dass die Offenlegungen im ersten Jahr in 2026 Scope 1 und Scope 2 Emissionen abdecken. Das Gesetz fordert ab 2026 eine eingeschränkte Prüfung (Limited Assurance) für Scope 1 und Scope 2; CARB hat jedoch erklärt, dass für die Datenübermittlung im ersten Jahr 2026 keine eingeschränkte Prüfung erwartet wird. Scope 3 Offenlegungen sind in den Folgejahren, beginnend in 2027, erforderlich.
SB 261 etabliert ein Programm zur Offenlegung klimabezogener finanzieller Risiken. Es gilt für öffentliche und private US-Unternehmen, die in Kalifornien tätig sind und einen Jahresumsatz von mehr als 500 Millionen USD erzielen. Betroffene Unternehmen müssen einen Bericht zu klimabezogenen finanziellen Risiken erstellen, der ihre klimabezogenen finanziellen Risiken sowie die Maßnahmen zur Reduktion und Anpassung an diese Risiken beschreibt. Der Bericht ist bis zum 1. Januar 2026 auf der Unternehmenswebsite zu veröffentlichen und anschließend alle zwei Jahre zu aktualisieren. CARB gibt an, dass die Berichte mit bestehenden Offenlegungsstandards und Empfehlungen wie den 2017 Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD)-Empfehlungen oder den ISSB Standards IFRS S2 in Einklang gebracht werden können.
Rechtsstreitgeschichte
Wirtschaftsverbände unter Führung der Chamber of Commerce of the United States of America haben SB 253 und SB 261 mit Berufung auf das First Amendment angefochten. Nach Ablehnung ihres Antrags auf eine einstweilige Verfügung durch das United States District Court for the Central District of California am 13. August 2025 haben die Kläger Berufung eingelegt und am 15. September 2025 beim Ninth Circuit einen Antrag auf einstweilige Verfügung während der Berufung gestellt, den sie später mit einer Erwiderung unterstützten.
Entscheidung des Ninth Circuit zum Antrag auf einstweilige Verfügung
Am 18. November 2025 hat das United States Court of Appeals for the Ninth Circuit eine Anordnung zum Antrag auf einstweilige Verfügung während der Berufung erlassen. Das Gremium hat dem Antrag in Bezug auf die Durchsetzung von SB 261 stattgegeben und ihn hinsichtlich der Durchsetzung von SB 253 abgelehnt. Die Durchsetzung von SB 261 ist somit ausgesetzt, solange die Berufung läuft, wohingegen SB 253 weiterhin gilt. Die Anordnung ist prozessual und enthält keine Begründung des Gremiums.
Umsetzungsstatus und nächste Schritte
Nach der Anordnung ist die Durchsetzung von SB 261 für die Kläger, namentlich die Mitglieder der U.S. Chamber of Commerce und die verbündete Wirtschaftskoalition, die die Klage eingereicht hat, vorübergehend ausgesetzt – trotz des gesetzlichen Berichtsdatums vom 1. Januar 2026. CARB weist darauf hin, dass das Gesetz generell den 1. Januar 2026 als erstes Berichtsdatum für alle betroffenen Unternehmen vorgibt. CARB wird am 1. Dezember 2025 einen öffentlichen Dossier öffnen, damit betroffene Unternehmen öffentliche Links zu ihren Erstjahresberichten einreichen können; das Dossier bleibt bis 1. Juli 2026 geöffnet. Gleichzeitig arbeitet CARB an einer Verfeinerung der vorläufigen Liste der betroffenen und berichtspflichtigen Unternehmen, die es im September 2025 veröffentlicht hat, und stellt vorgeschlagene Aktualisierungen zu Definitionen und Ausnahmen im Rahmen seines Workshop-Prozesses vor.
SB 253 schreitet weiterhin im Umsetzungszeitplan von CARB voran. CARB entwickelt eine vorgeschlagene erste Verordnung zur Beratung durch den Vorstand im Jahr 2026, die sich auf Programmgebühren und eine Meldefrist im ersten Jahr für Scope 1- und Scope 2-Emissionen konzentriert, da das Gesetz kein Meldefristdatum für 2026 festlegt. In seinen Workshop-Folien vom November 2025 schlug das CARB-Personal den 10. August 2026 als Meldefrist im ersten Jahr für Offenlegungen zu Scope 1 und Scope 2 vor.
Der Ninth Circuit wird als Nächstes die Sachentscheidung der Berufung zu beiden Gesetzen prüfen. Bis ein endgültiges Urteil ergeht, bleibt SB 261 für die durch die Anordnung betroffenen Kläger ausgesetzt, während SB 253 für berichtspflichtige Stellen innerhalb seines gesetzlichen Geltungsbereichs weiterhin gilt.
