Die EU klärt die Regeln für die unternehmerische Nachhaltigkeitsberichterstattung mit neuen FAQs

Die Europäische Kommission veröffentlichte am 7. August 2024 einen detaillierten Fragenkatalog (FAQs), um die Umsetzung der EU-Richtlinie zur unternehmerischen Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD) — Richtlinie (EU) 2022/2464 — zu klären.

Diese FAQs bieten wichtige Leitlinien zu verschiedenen Aspekten der CSRD sowie zu deren Wechselwirkung mit anderer wichtiger EU-Gesetzgebung, darunter:

• die Rechnungslegungsrichtlinie (Richtlinie 2013/34/EU);
• die Transparenzrichtlinie (Richtlinie 2004/109/EG);
• die Verordnung über nachhaltigkeitsbezogene Offenlegungspflichten im Finanzdienstleistungssektor (SFDR) (Verordnung (EU) 2019/2088).

Die neuen Leitlinien reagieren auf Rückmeldungen betroffener Unternehmen und decken zentrale Bereiche wie den Anwendungsbereich der Richtlinie, die Fristen für die Einhaltung und verfügbare Ausnahmen ab. Zu den praktischen Hilfsmitteln gehört ein Flussdiagramm, mit dem festgestellt werden kann, ob ein Unternehmen unter die Berichterstattungspflichten für Nachhaltigkeit fällt und für welches Berichtsjahr diese gelten, sowie eine Tabelle mit den Anwendungsdaten für verschiedene Arten von Unternehmen, die zu Nachhaltigkeitsberichten verpflichtet sind.

In den Leitlinien wird eine detaillierte Übersicht über die von der CSRD eingeführten Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung gegeben, einschließlich wesentlicher Elemente wie Anwendungsbereich, Berichtspflichten, gestufte Umsetzung und freiwillige Offenlegungsmöglichkeiten.

Wesentliche Bestimmungen der CSRD

Die CSRD bringt bedeutende Änderungen im Anwendungsbereich und den Anforderungen der Nachhaltigkeitsberichterstattung mit sich und erweitert deren Geltungsbereich auf eine größere Anzahl von Organisationen. Der Anwendungsbereich wird wie folgt definiert:

Die CSRD gilt für verschiedene Unternehmen, darunter:

• Großunternehmen: Dies sind Organisationen, die bestimmte von der EU definierte Kriterien erfüllen, typischerweise basierend auf Größe, finanziellen Schwellenwerten oder öffentlichem Interesse.
• KMU (ohne Kleinstunternehmen) mit Wertpapieren, die an geregelten EU-Märkten notiert sind: Diese Unternehmen, obwohl kleiner in der Größe, müssen die Berichtsstandards einhalten, wenn ihre Wertpapiere an EU-regulierten Börsen gehandelt werden.
• Muttergesellschaften großer Konzernverbunde: Diese Unternehmen sind verantwortlich dafür, dass die konzernweiten Nachhaltigkeitsangaben den Anforderungen der CSRD entsprechen.
• Unternehmen außerhalb der EU, die bedeutende Aktivitäten in der EU ausüben oder Wertpapiere an geregelten EU-Märkten notiert haben: Diese Organisationen müssen ihre Berichterstattung mit der CSRD in Einklang bringen, wenn sie auf dem EU-Markt tätig sind oder dort notiert sind.

Diese Bestimmungen sind Teil der umfassenderen Bemühungen der CSRD, die Transparenz zu erhöhen und sicherzustellen, dass Nachhaltigkeitsauswirkungen in allen relevanten Sektoren vollständig berücksichtigt werden.

Berichtspflichten:
Die Nachhaltigkeitsberichte müssen detaillierte Informationen über die Auswirkungen der Organisation auf die Nachhaltigkeit sowie darüber liefern, wie Nachhaltigkeitsfaktoren ihre Leistung und Entwicklung beeinflussen. Diese Berichte müssen in Übereinstimmung mit den Europäischen Standards für Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) erstellt und in einem digitalen Format unter Verwendung des European Single Electronic Format (ESEF) präsentiert werden. Darüber hinaus müssen sie durch interne Prüfer oder unabhängige Dienstleister geprüft werden, um die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der präsentierten Informationen zu gewährleisten.

Gestaffelte Umsetzung:

• Ab 2024: Große Organisationen von öffentlichem Interesse mit mehr als 500 Beschäftigten.
• Ab 2025: Alle Großunternehmen.
• Ab 2026: KMU, kleine und nicht komplexe Institute sowie captive Versicherungsunternehmen mit Wertpapieren, die an geregelten EU-Märkten zugelassen sind.

Ausnahmen:
Muttergesellschaften, die konsolidierte Nachhaltigkeitsberichte erstellen, können unter bestimmten Bedingungen Tochtergesellschaften ausnehmen. Unternehmen mit an geregelten EU-Märkten notierten Wertpapieren sind jedoch von dieser Ausnahme ausgeschlossen.

Freiwillige Offenlegung:
KMU mit Wertpapieren, die nicht an EU-Märkten notiert sind, können sich für eine freiwillige Offenlegung entscheiden, die außerhalb des Anwendungsbereichs der CSRD bleibt.

Diese Entwicklungen zielen darauf ab, die Nachhaltigkeitsberichterstattung in der EU zu standardisieren und die Transparenz zu erhöhen, indem unternehmerische Tätigkeiten mit den Zielen von Umwelt, Sozialem und Unternehmensführung (ESG) in Einklang gebracht werden. Der gestaffelte Ansatz und die proportionalen Anforderungen bieten Organisationen die Flexibilität zur Anpassung und unterstützen zugleich das Engagement der EU für Nachhaltigkeit und Verantwortlichkeit.

Organisationen, die der CSRD unterliegen, sollten die Angleichung ihrer Berichtspraktiken an die Richtlinie und die ESRS-Standards priorisieren, um den kommenden Verpflichtungen gerecht zu werden und die Erwartungen der Stakeholder wirksam zu adressieren.

Die Veröffentlichung dieser FAQs stellt einen wichtigen Schritt dar, um die Transparenz zu erhöhen und sicherzustellen, dass Unternehmen in der gesamten EU die sich entwickelnden Anforderungen der Nachhaltigkeitsberichterstattung verstehen und einhalten.