Wereldwijde coalitie roept de VN op tot verplichte ESG-rapportage met dubbele materialiteit

Een coalitie van 12 organisaties heeft de VN opgeroepen om verplichte ESG-rapportage met dubbele materialiteit in te voeren, waarbij het belang wordt benadrukt dat bedrijven zowel hun duurzaamheidseffecten als de invloed daarvan op financiële risico's moeten rapporteren. Deze aanpak kan cruciale inzichten bieden voor investeerders en overheden en wereldwijde rapportage stroomlijnen. Naarmate de mondiale debatten doorgaan, kan de verschuiving naar dubbele materialiteit de ESG-rapportage herdefiniëren, wat de langetermijn investeringsbeslissingen en regelgevende duidelijkheid zal verbeteren.

Op 12 februari 2025 heeft een coalitie van 12 organisaties die zich richten op duurzame financiering en ondernemingsrapportage de VN-lidstaten opgeroepen om verplichte normen voor milieu-, sociale en governance-rapportage (ESG) te adopteren, inclusief rapportage op basis van dubbele materialiteit. Deze oproep werd gedaan voorafgaand aan de Internationale Conferentie over Financiering voor Ontwikkeling van de VN (FfD4), die gericht is op het hervormen van internationale financiële systemen ter ondersteuning van de Sustainable Development Goals (SDG's).

Organisaties die deze oproep steunen zijn onder meer GRI, B Lab, Capitals Coalition, CDP, het Deens Instituut voor Mensenrechten en de World Benchmarking Alliance. Deze organisaties leggen de nadruk op de noodzaak duurzame praktijken te integreren in ondernemingsrapportage om zo meer effectieve en transparante monitoring mogelijk te maken.

De noodzaak om zowel externe effecten als financiële risico's aan te pakken

De coalitie stelt dat ondernemingsrapportage niet alleen de impact van het bedrijf op de economie, het milieu en de maatschappij moet beoordelen, maar ook hoe duurzaamheidskwesties financiële risico's en kansen beïnvloeden. Zij betogen dat een dergelijke aanpak investeerders, overheden en andere belanghebbenden essentiële informatie zal verschaffen om weloverwogen beslissingen te nemen met betrekking tot duurzame financiering.

Voorstel om twee kernstandaarden te integreren

In de brief wordt voorgesteld dat nationale regeringen twee belangrijke duurzaamheidsstandaarden in hun wetgeving opnemen: de normen van de International Sustainability Standards Board (ISSB), die zich richten op de informatiebehoefte van investeerders, en de normen van de Global Reporting Initiative (GRI), die externe effecten beoordelen. Deze kaders worden als goed ingeburgerd beschouwd en kunnen overheden helpen snel en effectief op te treden, mede door hun brede adoptie en compatibiliteit.

Voordelen van het integreren van bestaande kaders

De coalitie benadrukt dat het integreren van deze standaarden wereldwijd vergelijkbare en besluitvormingsgerichte informatie zal opleveren, een gelijk speelveld zal waarborgen en de rapportagekosten voor bedrijven zal reduceren.

De oproep tot actie werd gedaan terwijl afgevaardigden zich voorbereiden op een belangrijke sessie in New York deze week, voorafgaand aan de Conferentie over Financiering voor Ontwikkeling, die later dit jaar in Spanje zal plaatsvinden. Er wordt verwacht dat op deze conferentie verdere discussies over verplichte ESG-rapportage en duurzame financiering zullen plaatsvinden.

Debatten in de Europese Commissie over CSRD

De oproep viel samen met de lopende debatten binnen de Europese Commissie over de toekomst van de verplichte rapportage van dubbele materialiteit onder de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). De EU overweegt het "Omnibus"-voorstel, dat de onderhandelingen over de CSRD, de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) en de duurzamefinancieringstaxonomie mogelijk zal heropenen.

Hoewel de voorgestelde wijzigingen gericht zijn op het verminderen van de regelgevende lasten voor bedrijven, hebben veel grote ondernemingen, investeerders en maatschappelijke organisaties hiertegen bezwaar gemaakt. Begin deze maand hebben meer dan 150 maatschappelijke organisaties een brief gestuurd aan de Europese Commissie, waarin ze waarschuwden dat het wijzigen van eerder goedgekeurde wetgeving regelgevingsonzekerheid kan creëren, bestaande investeringen in gevaar kan brengen en toekomstige duurzaamheidsverplichtingen kan ondermijnen.

Conclusies en impact op het bedrijfsleven

Discussies over dubbele materialiteit en verplichte ESG-rapportage gaan door op VN- en EU-niveau en vormen de toekomst van wereldwijde standaarden voor duurzaam ondernemen. Voor bedrijven betekent dit de noodzaak van een meeromvattende benadering van openbaarmaking, die strategie en risicobeheer kan beïnvloeden.

Bedrijven die ESG-principes al integreren in hun bedrijfsvoering zullen beter gepositioneerd zijn om concurrentievoordeel te behalen, doordat zij toegang hebben tot nauwkeurigere informatie voor investeringsbeslissingen. Tegelijkertijd kan onvoldoende voorbereiding op regelgevende wijzigingen leiden tot regelgevingsrisico's en inefficiënties in rapportage.