Gedeeltelijke pauze in Californië klimaatrapportagewetten in afwachting van federale beroepsprocedure
Met de klimaatafsluitingswetten van Californië die hun initiële implementatiefase ingaan, bereiden bedrijven binnen de reikwijdte zich voor op nieuwe staatsniveauvereisten met betrekking tot emissiegegevens en klimaatgerelateerde financiële risico’s. Tegelijkertijd worden de wetten getest bij de federale rechtbank, wat een dynamische nalevingsomgeving creëert voorafgaand aan de eerste wettelijke termijnen.
Recente activiteiten in federale rechtbanken hebben een tijdelijke asymmetrie geïntroduceerd in Californië’s nieuwe klimaatopenbaarmakingsregime. Het beroep met betrekking tot Senate Bill 253 en Senate Bill 261 loopt door en een procedurele order uitgegeven in november 2025 heeft de handhaving van één wet opgeschort voor de eisers, terwijl de andere van kracht blijft. Hieronder volgt een overzicht van de reikwijdte van beide wetten, de tijdlijn van de procedure en de onmiddellijke implicaties voor de implementatie.
Context en reikwijdte van de wetten
De klimaatafsluitingswetten van Californië omvatten Senate Bill 253, de Climate Corporate Data Accountability Act, en Senate Bill 261, de Climate-Related Financial Risk Act. Beide wetten zijn gewijzigd door SB 219 en worden geïmplementeerd door het California Air Resources Board via Health and Safety Code secties 38532 en 38533. CARB vermeldt dat SB 253 van toepassing is op Amerikaanse bedrijven die zaken doen in Californië met een totale jaarlijkse omzet van meer dan $1 miljard. Rapportage-entiteiten moeten jaarlijks hun broeikasgasemissies volgens Scope 1, Scope 2 en Scope 3 voor het voorgaande boekjaar openbaar maken. CARB merkt verder op dat de openbaarmakingen van het eerste jaar in 2026 Scope 1 en Scope 2 emissies omvatten. De wet vereist beperkte assurance voor Scope 1 en Scope 2 vanaf 2026, en CARB heeft aangegeven dat beperkte assurance niet verwacht wordt voor de eerstejaarsgegevensinzending in 2026. Scope 3 rapportages zijn vereist in de daaropvolgende jaren vanaf 2027.
SB 261 stelt een Climate-Related Financial Risk Disclosure Program in. Het is van toepassing op Amerikaanse beursgenoteerde en particuliere bedrijven die zaken doen in Californië met een jaarlijkse omzet van meer dan $500 miljoen. Gedekte entiteiten moeten een klimaatgerapporteerd financieel risicorapport opstellen waarin hun klimaatgerelateerde financiële risico’s en de genomen maatregelen om deze risico’s te verminderen en zich aan te passen worden beschreven. Het rapport moet uiterlijk op 1 januari 2026 op de bedrijfswebsite worden geplaatst en daarna om de twee jaar worden bijgewerkt. CARB geeft aan dat rapporten kunnen aansluiten bij bestaande openbaarmakingsstandaarden en aanbevelingen zoals de 2017 Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) aanbevelingen of ISSB Standards IFRS S2.
Historie van de rechtszaak
Bedrijfsorganisaties onder leiding van de Chamber of Commerce of the United States of America hebben SB 253 en SB 261 aangevochten op grond van het Eerste Amendement. Na de afwijzing van hun aanvraag voor een voorlopige voorziening door de United States District Court for the Central District of California op 13 augustus 2025, dienden de eisers een beroepsmelding in en verzochten op 15 september 2025 bij het Ninth Circuit om een voorlopige voorziening voor de duur van het beroep, wat zij later ondersteunden met een repliek.
Uitspraak van het Ninth Circuit over het verzoek tot voorlopige voorziening
Op 18 november 2025 heeft het United States Court of Appeals for the Ninth Circuit een beschikking gegeven over het verzoek tot voorlopige voorziening in afwachting van beroep. De kamer heeft het verzoek toegekend wat betreft de handhaving van SB 261 en afgewezen wat betreft de handhaving van SB 253. Handhaving van SB 261 wordt daarmee opgeschort terwijl het beroep loopt, terwijl SB 253 van kracht blijft. De beschikking is procedureel en bevat geen motivering van de kamer.
Status van implementatie en volgende stappen
Na de beschikking is de handhaving van SB 261 tijdelijk gepauzeerd voor de eisers die onder de voorlopige voorziening vallen, namelijk de leden van de U.S. Chamber of Commerce en de bij de procedure betrokken zakelijke coalitie, ondanks de wettelijke rapportagedatum van 1 januari 2026. CARB merkt op dat de wet 1 januari 2026 als eerste rapportagedatum voor gedekte entiteiten in het algemeen stelt. CARB zal op 1 december 2025 een openbaar dossier openen zodat gedekte entiteiten publieke links naar hun rapporten van het eerste jaar kunnen indienen, en het dossier blijft open tot 1 juli 2026. Tegelijkertijd verfijnt CARB de voorlopige lijst van gedekte en rapporterende entiteiten die het publiceerde in september 2025 en presenteert het voorgestelde updates van definities en uitzonderingen via haar workshopproces.
SB 253 blijft vorderen volgens de implementatietijdlijn van CARB. CARB ontwikkelt een voorgestelde initiële regelgeving voor overweging door de Board in 2026, gericht op programmakosten en een eerstejaars rapportagedeadline voor Scope 1- en Scope 2-emissies, aangezien de wet geen rapportagedatum in 2026 specificeert. In haar workshopslides van november 2025 stelde het CARB-personeel 10 augustus 2026 voor als de deadline voor het eerstejaarrapport voor Scope 1- en Scope 2-rapportages.
Het Ninth Circuit zal vervolgens de merites van het beroep over beide wetten beoordelen. Totdat een definitieve uitspraak wordt gedaan, blijft SB 261 geschorst voor de eisers die onder het bevel vallen, terwijl SB 253 van kracht blijft voor rapportage-entiteiten binnen het wettelijke toepassingsgebied.
