Britse bedrijven hebben tot 2027 om netto nul overwegingen op te nemen in ESOS-audits

Britse bedrijven die deelnemen aan het Energy Savings Opportunity Scheme (ESOS) hebben tot 2027 gekregen om netto nul overwegingen in hun audits op te nemen, dankzij een uitstel in Fase 4 als gevolg van de pandemie. De Environment Agency moedigt aan om netto nul maatregelen vrijwillig op te nemen in Fase 4-rapportages, met nieuwe standaarden geïntroduceerd ter ondersteuning van deze transitie. Experts suggereren dat hoewel het uitstel extra tijd biedt, bedrijven nu al actie moeten ondernemen om voorop te blijven lopen in wereldwijde duurzaamheidsontwikkelingen en om niet achterop te raken.

De Britse Environment Agency heeft bevestigd dat bedrijven die deelnemen aan het Energy Savings Opportunity Scheme (ESOS) niet verplicht zullen zijn om netto nul overwegingen in hun audits op te nemen tot 2027. Dit uitstel is het gevolg van tegenslagen tijdens de implementatie van de wetgeving en aanbevelingen van Fase 3, die verstoord werden door de pandemie. Hierdoor zijn de netto nul vereisten uitgesteld naar Fase 5 van ESOS, die zal lopen van 2027 tot 2031.

Nieuwe Tijdlijn en Wijzigingen voor Bedrijven

Bedrijven die betrokken zijn bij ESOS (meestal grote ondernemingen) zullen hun totale energieverbruik blijven beoordelen, energie-intensieve operaties identificeren en zoeken naar energiebesparingsmogelijkheden. Aanvankelijk werd verwacht dat Fase 4 verplichte netto nul vereisten zou bevatten, maar dit is nu uitgesteld. Dit betekent dat bedrijven hun langetermijnstrategieën voor koolstofreductie niet hoeven af te stemmen op de wettelijk bindende klimaatdoelstellingen van het VK tot Fase 5.

De Environment Agency moedigt bedrijven aan om vrijwillig netto nul overwegingen op te nemen in hun Fase 4-rapportages. Om dit te faciliteren is de Britse overheid een samenwerking aangegaan met de British Standards Institution (BSI) om twee openbare specificaties (PAS) te ontwikkelen als leidraad. PAS 51215-1:2025 stelt een kader vast voor geïntegreerde energie- en decarbonisatieanalyse, terwijl PAS 51215-2:2025 de competenties definieert die vereist zijn voor professionals en teams die deze beoordelingen uitvoeren.

Aangepaste Vereisten voor Fase 4 en Wijzigingen in Rapportage

Naast het uitstel van de netto nul vereisten zijn er verschillende andere wijzigingen voor Fase 4. Zo zullen Display Energy Certificates (DEC) en Green Deal Assessments (GDA) niet langer als geldige nalevingsmethoden worden geaccepteerd. Bedrijven moeten ook hun voortgang op actielijsten documenteren en elke niet-naleving verantwoorden. Bovendien is het voorstel om de kwalificatiecriteria van ESOS af te stemmen op de vereisten van Streamlined Energy and Carbon Reporting (SECR) afgewezen, wat betekent dat de bestaande kwalificatiecriteria gehandhaafd blijven voor Fase 4.

Conclusies en Impact voor Bedrijven

Met het uitstel van de netto nul vereisten hebben Britse bedrijven extra tijd om hun strategieën aan te passen aan nieuwe klimaatdoelstellingen. Dit betekent echter ook dat de noodzaak om langetermijnplannen voor koolstofreductie af te stemmen op de verplichte klimaatdoelen van het VK is uitgesteld. De aanmoediging om vrijwillig netto nul overwegingen op te nemen in Fase 4-rapportage geeft bedrijven een keuze, die kan dienen als stimulans voor leiderschap in duurzaamheid of juist extra druk kan leggen op diegenen die nog niet klaar zijn voor deze veranderingen.

James Smith, duurzaamheidsexpert bij de Carbon Trust, benadrukte dat hoewel de verlenging van de netto nul deadline bedrijven meer tijd geeft om zich aan te passen, het ook de noodzaak versterkt om duurzame praktijken onmiddellijk te integreren. Hij waarschuwde dat het uitstellen van actie ertoe kan leiden dat bedrijven achterblijven bij wereldwijde trends en een concurrentienadeel oplopen.

Britse bedrijven zullen verdere updates binnen ESOS en andere milieu-initiatieven nauwlettend moeten volgen om risico's te minimaliseren en volledig te kunnen profiteren van nieuwe kansen in decarbonisatie.