Japan onthult voorgestelde IFRS-gebaseerde standaarden voor duurzaamheidsrapportage

De Sustainability Standards Board of Japan (SSBJ) heeft de publicatie van nieuwe consultatiedocumenten voor voorgestelde standaarden bekendgemaakt. Deze standaarden zijn gericht op ondernemingen om informatie over duurzaamheid en klimaatgerelateerde gegevens te rapporteren. Ze zijn opgesteld op basis van de recent uitgebrachte duurzaamheidsrapportagestandaarden van de International Sustainability Standards Board (ISSB) van de IFRS Foundation.

De publicatie van de consultatiedocumenten markeert de nieuwste ontwikkeling in een reeks maatregelen die kunnen leiden tot verplichte, gestandaardiseerde duurzaamheidsgerelateerde rapportagevereisten voor beursgenoteerde bedrijven in Japan. In de afgelopen jaren hebben toezichthouders en beurzen in Japan de lat voor duurzaamheidsrapportage door ondernemingen geleidelijk hoger gelegd. In 2021 herzag bijvoorbeeld de Tokyo Stock Exchange de corporate governance code. Deze herziening verplicht bedrijven die zijn genoteerd op de prime market om klimaatgerelateerde informatie te verstrekken op basis van de aanbevelingen van de TCFD. Daarnaast moeten zij rapporteren over duurzaamheidsinitiatieven volgens het 'comply-or-explain'-principe. Verder introduceerde de Financial Services Agency (FSA) vorig jaar regels die vereisen dat alle beursgenoteerde ondernemingen een sectie opnemen over duurzaamheidsgerelateerde informatie in hun jaarlijkse rapportages. Deze sectie moet governance, risicobeheer, strategie, evenals indicatoren en doelstellingen omvatten.

De ISSB werd opgericht in november 2021 tijdens de klimaatconferentie COP26. Het doel was het ontwikkelen van IFRS Sustainability Disclosure Standards. Deze initiatief werd aangewakkerd door de vraag van investeerders, bedrijven, overheden en toezichthouders. Zij wilden een wereldwijde basislijn van disclosurevereisten vaststellen om een consistente interpretatie te garanderen van de impact van duurzaamheidsrisico's en kansen op de vooruitzichten van ondernemingen.

In juni 2023 publiceerde de IFRS de eerste algemene duurzaamheidsstandaarden (IFRS S1) en klimaatstandaarden (IFRS S2). Vervolgens riep IOSCO, het voornaamste internationale beleidsforum en normsteller voor effectenregulatoren, in juli toezichthouders op om deze standaarden te integreren in hun regelgevingskaders voor duurzaamheidsrapportage.

De SSBJ werd opgericht in 2022 binnen de Financial Accounting Standards Foundation (FASF) van Japan. Het doel is het formuleren van duurzaamheidsrapportagestandaarden in lijn met een wetgevend kader dat door de FSA zal worden vastgesteld. Daarnaast streeft het ernaar bij te dragen aan internationale duurzaamheidsrapportagestandaarden, aansluitend bij de oprichting van de ISSB.

Volgens de SSBJ zijn de nieuwe consultatiedocumenten ontwikkeld met de verwachting dat rapportage op basis van duurzaamheidsgerelateerde disclosurestandaarden uiteindelijk verplicht zal worden in Japan.

De meest recente voorstellen van de SSBJ volgen nauwgezet de duurzaamheids- en klimaatrapportagestandaarden van de ISSB. Desalniettemin introduceert de SSBJ enkele jurisdictiespecifieke opties die bedrijven kunnen benutten. Anders dan de twee standaarden van de ISSB, heeft de SSBJ de standaarden uitgebracht als drie consultatiedocumenten. Deze indeling omvat een concept 'Toepassing van de duurzaamheidsrapportagestandaarden' en een concept 'Algemene standaarden', die de 'kerninhoud' sectie van IFRS S1 omvat. De SSBJ heeft een samenvatting verstrekt waarin de verschillen tussen haar consultatiedocumenten en de ISSB-standaarden worden uiteengezet.

De SSBJ heeft aangekondigd dat men feedback op de conceptdocumenten wenst te ontvangen. Eerder gaf men aan de definitieve duurzaamheidsrapportagestandaarden tegen eind maart 2025 te willen uitbrengen.

Yasunobu Kawanishi, voorzitter van de SSBJ, sprak zijn waardering uit aan allen die hebben bijgedragen aan de snelle ontwikkeling van de consultatiedocumenten. Hij merkte op dat de documenten aan alle vereisten uit IFRS S1 en IFRS S2 voldoen, met extra jurisdictiespecifieke opties waar entiteiten rekening mee kunnen houden. Kawanishi benadrukte het belang van het horen van de standpunten van marktpartijen, met name over de noodzaak van deze jurisdictiespecifieke opties.