Het Aspen Institute formuleerde 10 inzichten over de toekomst van ESG tijdens de zomertop
De Aspen ESG Summit vond plaats in juli 2024 en werd bijgewoond door meer dan tweehonderd bedrijfsleiders, investeerders en experts op het gebied van corporate governance. Het interactieve evenement was een dialoog tussen belanghebbenden om ideeën uit te wisselen voor het bereiken van duurzaamheidsdoelstellingen.
De eisen van zakendoen nemen in recordtempo toe, dus ESG-oplossingen moeten ook snel en tijdig zijn. Dit is essentieel om bedrijven op alle niveaus te hervormen, van het veranderen van businessmodellen tot het herstructureren van toeleveringsketens en communicatie om te voldoen aan duurzaamheidsnormen. De uitdaging voor bedrijven is om nieuwe strategieën onmiddellijk en op schaal in te voeren op een inclusieve manier.
Tijdens de Aspen Institute Summit wisselden deelnemers ESG-ideeën uit en hielden ze verschillende werksessies om duurzaamheidsuitdagingen op grotere schaal te ontdekken en nieuwe praktische oplossingen te identificeren. Het evenement resulteerde in 10 ideeën over de toekomst van ESG als kernbevindingen en concepten relevant voor 2025.
Het confronteren van ESG-regelgeving was uitdagend maar belangrijk
De afgelopen twee jaar was het voor bedrijven moeilijk om openlijk hun duurzaamheidsoplossingen te bespreken vanwege publieke stigma's. Deze tegenstand tegen ESG-principes heeft geholpen bij het beter prioriteren en definiëren van corporate ESG-verbintenissen. Brancheleiders hebben hun vertrouwen in de toekomst van duurzaamheid versterkt en voelen optimisme over het traject dat voor hen ligt.
De rol van duurzaamheidsexperts groeit
Branche-experts beïnvloeden in toenemende mate bedrijfsactiviteiten, van leiderschapsondersteuning tot de implementatie van nieuwe strategieën. Dergelijke druk heeft geleid tot een wens dat organisaties aanzienlijke veranderingen doorvoeren, wat de reden was dat het onderwerp duurzaam leiderschap werd besproken als een belangrijk thema tijdens de summit. Deelnemers werden aangemoedigd om iets gas terug te nemen en de tijd te nemen om de volgende stappen te overwegen om SD-doelstellingen te realiseren en deze met meer optimisme te benaderen.
Duurzaamheid komt steeds meer onder controle van CFO's
Dit komt door verhoogde wettelijke vereisten en reputatierisico's verbonden aan ESG-rapportage, waardoor financiële afdelingen nieuwe verantwoordelijkheden op zich nemen. Velen vrezen dat de focus op compliance het interesse in innovatie en waardecreatie via duurzaamheid kan verminderen. Aan de andere kant maakt strategische integratie tussen ESG en CFO's een evenwichtige sturing van het beleid mogelijk met adequate dialoog.
Om duurzame innovatie te stimuleren, is een andere benadering nodig dan bij verandermanagement
Dit werd benadrukt door Dr. Linda Hill van Harvard, die benadrukte dat er nieuwe leiderschapsmodellen ontwikkeld moeten worden om innovatie in EGS te stimuleren. Innovatie is een doorlopend proces dat de betrokkenheid van alle belanghebbenden vereist, niet alleen van het leiderschap. Hun ontwikkeling en implementatie moeten het hele bedrijfsteam betrekken voor een waardevol resultaat.
Innovaties kunnen alleen worden gecreëerd in een sfeer van vertrouwen en betrokkenheid
Alle belanghebbenden, van werknemers tot gemeenschappen, moeten een stem hebben in de implementatie van nieuwe oplossingen. Bedrijven die gewend zijn te werken volgens een top-downmodel, moeten zich reorganiseren en het concept van openheid en gezamenlijke discussies toepassen. De zienswijzen van alle belanghebbenden zijn essentieel voor het identificeren van risico's en kansen die bij een beperkte benadering over het hoofd kunnen worden gezien.
Regelmatige dialoog is belangrijk voor EGS
Een jaarlijks duurzaamheidsverslag is niet voldoende om het werk van een bedrijf op dit gebied volledig te dekken. ESG-doelstellingen kunnen alleen worden bereikt door gerichte communicatie met belanghebbenden, van media en investeerders tot werknemers en klanten. Managers worden aangemoedigd om gerichte boodschappen te creëren met SD-rapportages, waarvan de toon en het formaat moeten aansluiten bij de behoeften van verschillende doelgroepen.
De beste facilitator voor bedrijfsgroei is een gezonde democratie
Bedrijven vergroten hun belang in het ondersteunen van een gezonde democratie door meer oplossingen te implementeren dan alleen een vrije dag voor werknemers op verkiezingsdag. Ondernemingen zijn zich steeds meer bewust van de noodzaak van hun directe betrokkenheid bij het stabiliseren van het politieke systeem in de Verenigde Staten. Er is geen enkel blauwdruk voor actie, maar leiders in de industrie werken op meerdere fronten, van het analyseren van lobbyuitgaven en lidmaatschappen van handelsorganisaties tot het bevorderen van overeenstemming tussen publieke en politieke opinies.
De toekomst van duurzaamheid is direct verbonden met kunstmatige intelligentie
AI wordt zowel overschat als onderschat. Bijvoorbeeld kunnen chatbots een enorm verschil maken op één gebied, maar de prestaties op andere gebieden verminderen. Het is belangrijk om een strategie te ontwikkelen voor bedachtzaam beheer van automatisering van bedrijfsprocessen, rekening houdend met de specialisatie van het bedrijf. Verwacht wordt dat EGS-rapportage grotendeels geautomatiseerd zal zijn binnen de komende twee tot drie jaar. Organisaties die de nadruk leggen op het gebruik van kunstmatige intelligentie realiseren innovatie sneller en presteren beter op het gebied van gelijkheid en milieueffecten.
De duurzaamheid van een bedrijf hangt van meer af dan alleen van zichzelf
De wereld rekent op bedrijfsoplossingen om duurzaamheidsdoelen te bereiken, van de overgang naar groene energie tot het aanpakken van klimaatuitdagingen. Maar dit is een tweerichtingsproces: om innovatie op de vereiste snelheid op te schalen, moet het ecosysteem op alle niveaus veranderen, inclusief de samenwerking tussen bedrijven, beleidsmakers, financiers, brancheverenigingen en regelgevende instanties.
De zoektocht naar een kernmetric in EGS-beoordeling is nog steeds relevant
Om de langetermijnconcurrentiekracht van organisaties te verbeteren, is het belangrijk om een stabiele financiële positie en mobiliteit van werknemers te kunnen handhaven. Deelnemers aan de top waren het eens over de noodzaak om een enkele maatstaf te identificeren om de impact van deze investeringen te meten. Er is echter nog geen definitieve mening over wat de belangrijkste benchmark zou kunnen zijn: een leefbaar loon, loopbaanontwikkeling en volksgezondheid werden als opties besproken.
Conclusies
De Aspen ESG Summit benadrukte de kritieke noodzaak voor bedrijven om zich snel aan te passen aan veranderende duurzaamheidsverwachtingen.
De discussies benadrukten de volgende belangrijkste inzichten:
- Snelle Implementatie van ESG-oplossingen: De snelheid van verandering in de zakelijke omgeving vereist snelle actie. Bedrijven moeten duurzame praktijken integreren op alle niveaus, van bedrijfsmodellen tot toeleveringsketens, om te voldoen aan de toenemende regelgevende druk.
- Toegenomen Verantwoordingsplicht voor CFO's: De betrokkenheid van CFO's bij duurzaamheidskwesties neemt toe, gedreven door regelgevende eisen en de behoefte aan transparante ESG-rapportage. Bedrijven moeten er echter voor zorgen dat naleving innovatie en waardecreatie niet belemmert.
- Collaboratief Ecosysteem voor Duurzaamheid: Bedrijven kunnen hun duurzaamheidsdoelen niet in isolatie bereiken. Een robuust ecosysteem, waarbij beleidsmakers, brancheverenigingen en financiële instellingen betrokken zijn, is cruciaal voor het effectief opschalen van innovaties.
Deze conclusies bieden een uitgebreide routekaart voor organisaties die hun duurzaamheidsinspanningen willen versterken en de complexiteit van het zich ontwikkelende ESG-landschap willen navigeren.
