EU verduidelijkt regels voor duurzaamheidsrapportage van bedrijven met nieuwe FAQ's

De Europese Commissie publiceerde op 7 augustus 2024 een gedetailleerde set veelgestelde vragen (FAQ's) om de implementatie van de EU Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) — Directive (EU) 2022/2464 te verduidelijken.

Deze FAQ's bieden belangrijke richtlijnen over diverse aspecten van de CSRD, evenals de relatie met andere belangrijke EU-wetgeving, waaronder:

• de Accounting Directive (Directive 2013/34/EU);
• de Transparency Directive (Directive 2004/109/EC);
• de Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR) (Regulation (EU) 2019/2088).

De nieuwe richtlijnen zijn gebaseerd op input van getroffen bedrijven en behandelen kerngebieden zoals de reikwijdte van de richtlijn, tijdlijnen voor naleving en beschikbare vrijstellingen. Onder de praktische hulpmiddelen bevinden zich een stroomdiagram om te bepalen of een entiteit onder de duurzaamheidsrapportage valt en welk boekjaar van toepassing is, evenals een tabel die de toepassingsdata voor verschillende soorten entiteiten die over duurzaamheid moeten rapporteren, uiteenzet.

In de richtlijnen wordt een gedetailleerd overzicht gepresenteerd van de duurzaamheidsrapportagevereisten die door de CSRD zijn geïntroduceerd, met kernonderdelen zoals toepassingsgebied, rapportageverplichtingen, gefaseerde implementatie en vrijwillige openbaarmakingsopties.

Belangrijkste bepalingen van de CSRD

De CSRD brengt belangrijke wijzigingen aan in het toepassingsgebied en de eisen voor duurzaamheidsrapportage, waarbij het bereik wordt uitgebreid tot een breder scala aan organisaties. Het toepassingsgebied wordt als volgt gedefinieerd:

De CSRD is van toepassing op diverse entiteiten, waaronder:

• Grote ondernemingen: Dit zijn organisaties die voldoen aan specifieke criteria die door de EU zijn vastgesteld, meestal gebaseerd op omvang, financiële drempels of openbaar belang.
• KMO's (exclusief micro-ondernemingen) met effecten die zijn genoteerd aan gereguleerde EU-markten: Deze bedrijven, hoewel kleiner van omvang, zullen verplicht zijn zich te houden aan de rapportagestandaarden wanneer hun effecten verhandeld worden op door de EU gereguleerde beurzen.
• Moedermaatschappijen van grote groepen: Deze entiteiten zijn verantwoordelijk voor het waarborgen dat hun groepbrede duurzaamheidsverslaggeving voldoet aan de CSRD-vereisten.
• Niet-EU entiteiten die significante activiteiten uitvoeren in de EU of effecten hebben genoteerd aan gereguleerde EU-markten: Deze organisaties moeten hun rapportage afstemmen op de CSRD wanneer zij opereren of genoteerd zijn op de EU-markt.

Deze bepalingen maken deel uit van de bredere inspanningen van de CSRD om de transparantie te vergroten en ervoor te zorgen dat duurzaamheidsimpact volledig wordt meegenomen in alle relevante sectoren.

Rapporteringsvereisten:
De duurzaamheidsrapporten moeten gedetailleerde informatie verschaffen over de impact van de organisatie op duurzaamheid, evenals hoe duurzaamheidsfactoren de prestaties en ontwikkeling beïnvloeden. Deze rapporten moeten worden opgesteld in overeenstemming met de Europese Duurzaamheidsrapportagestandaarden (ESRS) en worden gepresenteerd in een digitaal formaat volgens het European Single Electronic Format (ESEF). Tevens moeten zij worden onderworpen aan een zekerheidsonderzoek door interne auditors of onafhankelijke dienstverleners om de juistheid en betrouwbaarheid van de gepresenteerde informatie te verifiëren.

Gefaseerde implementatie:

• Vanaf 2024: Grote organisaties van openbaar belang met meer dan 500 werknemers.
• Vanaf 2025: Alle grote ondernemingen.
• Vanaf 2026: KMO's, kleine en niet-complexe instellingen en captive verzekeringsondernemingen met effecten toegelaten tot gereguleerde EU-markten.

Uitzonderingen:
Moedermaatschappijen die geconsolideerde duurzaamheidsrapporten opmaken, kunnen onder bepaalde voorwaarden dochterondernemingen uitsluiten. Entiteiten met effecten genoteerd aan gereguleerde EU-markten komen echter niet in aanmerking voor deze uitzondering.

Vrijwillige openbaarmaking:
KMO's met effecten die niet zijn genoteerd op EU-markten kunnen kiezen voor vrijwillige openbaarmaking, welke buiten het bereik van de CSRD blijft.

Deze ontwikkelingen zijn gericht op het standaardiseren en verbeteren van de transparantie in duurzaamheidsrapportage binnen de EU, door bedrijfsactiviteiten af te stemmen op milieu-, sociale en governance-doelstellingen (ESG). De gefaseerde aanpak en proportionele vereisten bieden organisaties de flexibiliteit om zich aan te passen, terwijl ze de inzet van de EU voor duurzaamheid en verantwoording ondersteunen.

Organisaties die onder de CSRD vallen, moeten prioriteit geven aan het afstemmen van hun rapportagepraktijken met de richtlijn en ESRS-standaarden om aan toekomstige verplichtingen te voldoen en effectief tegemoet te komen aan de verwachtingen van belanghebbenden.

De publicatie van deze veelgestelde vragen markeert een belangrijke stap voorwaarts in het vergroten van transparantie en het waarborgen dat bedrijven in de hele EU de veranderende duurzaamheidsrapportagevereisten begrijpen en naleven.