EFRAG-herzieningen en Omnibusvoorstellen: Ontwikkelingen in EU-duurzaamheidsrapportage
In de afgelopen weken hebben zich twee parallelle ontwikkelingen voorgedaan in het EU-beleidslandschap met betrekking tot duurzaamheidsrapportages. EFRAG is gestart met het herzieningsproces van de European Sustainability Reporting Standards (ESRS), terwijl de Europese Volkspartij (EPP) haar conceptpositie heeft gepubliceerd over het door de Commissie voorgestelde Omnibuspakket, waarin verdere wijzigingen aan de CSRD en CSDDD worden geschetst.
Er zijn momenteel twee belangrijke ontwikkelingen gaande in het EU-landschap van duurzaamheidsrapportage. De European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) is bezig met de herziening van de European Sustainability Reporting Standards (ESRS) om bruikbaarheid te verbeteren en complexiteit te verminderen. Tegelijkertijd suggereert een conceptpositie van de Europese Volkspartij (EPP) over het Omnibusvoorstel van de Europese Commissie aanzienlijke wijzigingen in de reikwijdte en vereisten van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD).
Het herzieningsproces van EFRAG
EFRAG is momenteel de ESRS aan het herzien met een focus op het verbeteren van duidelijkheid, bruikbaarheid en proportionaliteit. Een eerste concept van de herzien standaarden wordt medio juni verwacht, met een tweede versie gepland voor medio juli. Het technische werk wordt tegen het einde van juli afgerond, gevolgd door een openbare raadpleging die loopt gedurende augustus en september.
Volgens de verstrekte bronnen zal het herzieningsproces van EFRAG zich richten op het verbeteren van leesbaarheid, het verminderen van duplicaties en het herzien van de algehele structuur van de standaarden. EFRAG werkt ook aan een grotere consistentie met de ISSB-standaarden en afstemming op de Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR), wat een weerspiegeling is van de oproepen van stakeholders voor interoperabiliteit en vermindering van dubbele rapportage.
Onderwerpen die worden herzien zijn onder meer openbaarmakingen over dubbele materialiteit en effecten in de waardeketen, die beide implementatie-uitdagingen hebben opgeleverd. De voorgestelde herzieningen zijn gericht op het behouden van relevantie terwijl ervoor wordt gezorgd dat de rapportageverplichtingen realistisch zijn voor opstellers. Narratieve openbaarmakingen kunnen worden vereenvoudigd ten gunste van een op principes gebaseerde benadering.
EPP-positie over het Omnibusvoorstel
In een conceptrapport uitgebracht in juni, stelde Jörgen Warborn (EPP) verdere wijzigingen voor aan het Omnibus-initiatief van de Commissie. Voor zowel de CSRD als de CSDDD, waar de Commissie onder het Omnibuspakket een drempel van 1.000 werknemers had voorgesteld, suggereert het EPP-concept deze verder te verhogen naar 3.000 en een omzetcriterium van €450 miljoen in te voeren.
Het concept stelt ook voor om de rapportageverplichtingen over de waardeketen te beperken, met name voor mkb-bedrijven. Volgens de voorgestelde wijzigingen zouden bedrijven niet verplicht zijn informatie te verkrijgen van zakenpartners onder de drempel. In plaats daarvan zouden zij de inspanningen voor het verzamelen van dergelijke gegevens kunnen rapporteren, eventuele beperkingen uitleggen en toekomstige plannen schetsen om informatiehiaten aan te pakken. Verplichte transitieplannen zouden worden vervangen door vrijwillige rapportage en lidstaten zouden beperkt worden in het opleggen van strengere nationale regels.
Deze voorstellen worden gepositioneerd als maatregelen om de regelgevende complexiteit en daarmee samenhangende kosten te verminderen. Echter, belanghebbenden waaronder maatschappelijke organisaties hebben zorgen geuit dat dergelijke verminderingen de beschikbaarheid en consistentie van duurzaamheidsgerelateerde informatie kunnen ondermijnen, met name voor deelnemers aan de financiële markten.
Volgende stappen en overwegingen
De herzieningen van EFRAG en de Omnibus-discussies vertegenwoordigen verschillende benaderingen om in te spelen op de zorgen van belanghebbenden over de uitdagingen en administratieve eisen van duurzaamheidsrapportage. Terwijl EFRAG binnen de structuur van het CSRD-kader blijft, suggereert het EPP-concept meer ingrijpende wijzigingen aan de regelgevende basislijn.
De onderhandelingen binnen het Europees Parlement worden verwacht door te gaan gedurende de tweede helft van het jaar, waarbij een definitieve positie voor oktober onwaarschijnlijk is. Technische discussies over de herzieningen van de ESRS zullen parallel doorgaan. Ook wordt verwacht dat de Raad van de EU zijn standpunt in de komende weken zal bepalen.
