De Toekomst van de CSRD in Vraag: Waarom de Grootste Economieën van de EU Het Niet Eens Kunnen Worden

Het voortdurende conflict tussen Europa’s economische grootmachten over de CSRD is meer dan een debat — het is een bepalend moment voor de toekomst van de EU. Kan het blok werkelijk het voortouw nemen op het gebied van duurzaamheid zonder zijn concurrentiekracht in gevaar te brengen? Terwijl Spanje en Italië zich inzetten voor strengere groene normen, pleiten Duitsland en Frankrijk voor meer ademruimte, en daarmee zijn de belangen niet hoger geweest. De EU staat op een kruispunt, waar de balans die wordt gevonden niet alleen de economische koers zal bepalen, maar ook haar rol als mondiale voorloper in duurzaam zakendoen kan herdefiniëren. De volgende stappen zullen cruciaal zijn — zal de EU innoveren of falen?

In februari 2025 tonen de grootste economieën van de Europese Unie — Spanje, Italië, Duitsland en Frankrijk — aanzienlijke meningsverschillen over de implementatie van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Deze richtlijn, die in december 2022 is aangenomen, heeft tot doel de vereisten voor het openbaar maken van de impact van bedrijven op het milieu en de samenleving te versterken. De benaderingen voor implementatie verschillen echter sterk tussen de toonaangevende EU-landen.

Initiatief van de Europese Commissie

De Europese Commissie is van plan om volgende week een initiatief te presenteren gericht op het vereenvoudigen van milieunormen voor bedrijven, met als doel de concurrentiekracht van de Europese industrie te vergroten. Dit voorstel wordt gezien als een reactie op de belofte van de Amerikaanse president Donald Trump om soortgelijke normen in te trekken.

Als onderdeel van dit initiatief zullen verschillende belangrijke beleidslijnen worden herzien, waaronder de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), de Due Diligence Richtlijn en het EU Taxonomie-systeem voor de classificatie van klimaatvriendelijke investeringen.

Standpunt van Spanje en Italië

Spanje is tegen het versoepelen van milieunormen en dringt er bij de Europese Commissie op aan om strikte rapportageverplichtingen voor bedrijven te handhaven. In een brief, ondertekend door de minister van Milieu, Sara Aagesen, en de minister van Economie, Carlos Cuervo, wordt benadrukt dat de Due Diligence Wet, die vanaf 2027 vereist dat bedrijven risico’s in hun toeleveringsketens evalueren, de EU-waarden versterkt en ongewijzigd moet blijven. Spanje steunt echter het uitstellen van de invoering van rapportageregels voor kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s), maar staat erop dat deze in de toekomst universeel worden toegepast.

Italië, vertegenwoordigd door minister van Financiën Giancarlo Giorgetti, is ook tegen een algemene vertraging van de CSRD voor grote bedrijven, die dit jaar met rapporteren moeten beginnen. Italië stelt wel voor om de deadlines te verlengen en de vereisten voor kleine bedrijven, die vanaf 2026 aan de richtlijn moeten voldoen, te vereenvoudigen en overweegt tevens een uitstel voor de Due Diligence Wet.

Standpunt van Duitsland en Frankrijk

Daarentegen pleiten Duitsland en Frankrijk voor ingrijpende wijzigingen in de milieunormen van de EU. In december stelde Duitsland voor om de implementatie van de CSRD met twee jaar uit te stellen, uit bezorgdheid over de gevolgen voor 13.000 Duitse bedrijven. Frankrijk vroeg in januari om een onbepaalde uitstel van de Due Diligence-vereisten en een tweejarige uitstel van de CSRD.

Strategisch Vooruitzicht

De meningsverschillen tussen Spanje, Italië, Duitsland en Frankrijk benadrukken de uitdaging voor de EU om duurzaamheidsambities in evenwicht te brengen met economische realiteiten. Spanje en Italië geven prioriteit aan strenge milieuregels om het wereldwijde leiderschap van de EU op het gebied van duurzaamheid te behouden. Zij stellen dat consistente normen voor alle bedrijven innovatie op de lange termijn in groene technologieën zullen stimuleren.

Duitsland en Frankrijk daarentegen benadrukken de noodzaak van een meer flexibele, gefaseerde aanpak, zodat bedrijven, met name het midden- en kleinbedrijf, zich kunnen aanpassen zonder hun concurrentievermogen in gevaar te brengen.

De EU moet deze kloof overbruggen door een oplossing te formuleren die strenge milieudoelen in balans brengt met economische flexibiliteit. Dit kan gerichte ondersteuning voor bedrijven in transitie inhouden, vooral voor die in sectoren met hoge risico’s. Door dit te doen kan de EU haar rol als leider in duurzame regelgeving behouden, terwijl zij innovatie bevordert en economische veerkracht waarborgt.