Canada onthult voorgestelde IFRS-gebaseerde duurzaamheidsrapportagestandaarden
De Canadian Sustainability Standards Board (CSSB) kondigde de uitgave aan van nieuwe voorgestelde standaarden voor bedrijven om te rapporteren over duurzaamheid en klimaatgerelateerde informatie. Deze standaarden zijn gebaseerd op de onlangs gepubliceerde duurzaamheidsopenbaarmakingstandaarden van de IFRS Foundation’s International Sustainability Standards Board (ISSB). De standaarden van de ISSB beogen een wereldwijde basislijn te bieden voor duurzaamheidsrapportage, waarmee consistentie en vergelijkbaarheid tussen verschillende jurisdicties worden gewaarborgd.
De uitgifte van de nieuwe standaarden vormt een belangrijke stap richting de invoering van verplichte klimaatgerelateerde rapportagevereisten voor Canadese bedrijven. In 2021 gaf premier Justin Trudeau de kabinetsleden de opdracht een rapportagesysteem te ontwikkelen gebaseerd op de Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD).
Naar aanleiding van deze richtlijn kondigde de regering in 2022 aan dat het Office of the Superintendent of Financial Institutions (OSFI), de financiële toezichthouder, federale financiële instellingen verplicht om vanaf 2024 klimaatopenbaarmakingen te publiceren in overeenstemming met het TCFD-raamwerk. De TCFD, die aanbevelingen geeft over klimaatgerelateerde financiële openbaarmakingen, droeg vorig jaar haar verantwoordelijkheden over aan de IFRS’ ISSB, wat de wereldwijde inspanningen voor duurzaamheidsrapportage verder op één lijn brengt.
De ISSB werd opgericht in november 2021 tijdens de klimaatconferentie COP26, met als doel het ontwikkelen van IFRS Sustainability Disclosure Standards. Deze initiatief werd gedreven door de vraag van investeerders, bedrijven, overheden en toezichthouders naar een wereldwijde basislijn voor openbaarmakingsvereisten. Dergelijke standaarden maken een consistente interpretatie mogelijk van de impact van duurzaamheidsrisico’s en -kansen op de vooruitzichten van bedrijven.
In juni 2023 publiceerde de IFRS de eerste algemene duurzaamheidsstandaard (IFRS S1) en klimaatstandaard (IFRS S2) voor rapportage. Vervolgens drong in juli de International Organisation of Securities Commissions (IOSCO), het voornaamste internationale beleidsforum en normsteller voor effectenautoriteiten, er bij toezichthouders op aan deze standaarden op te nemen in hun duurzaamheidsrapportagekaders.
De CSSB werd in 2022 opgericht om samen te werken met de ISSB en de adoptie van ISSB-standaarden in Canada te faciliteren.
De nieuw voorgestelde Canadese standaarden, CSDS 1 en CSDS 2, zijn respectievelijk afgestemd op IFRS S1 en S2, terwijl ze verschillende "Canadese specifieke aanpassingen" bevatten. Belangrijke wijzigingen ten opzichte van de IFRS-standaarden omvatten het uitstellen van de ingangsdatum met een jaar, waardoor de standaarden van toepassing worden op rapportageperiodes die starten op of na 1 januari 2025.
Daarnaast breiden de Canadese standaarden de vrijstellingen uit voor bepaalde aspecten van de nieuwe vereisten. Zo wordt de openbaarmaking van Scope 3-emissies, emissies via de waardeketen van een bedrijf, en openbaarmakingen buiten klimaatgerelateerde risico’s en kansen pas twee jaar na invoering van de vereisten verplicht. Dit in tegenstelling tot de éénjaar durende vrijstellingsperiode in de IFRS-standaarden.
De CSSB is samen met de nieuwe voorgestelde standaarden een consultatie gestart waarin feedback wordt gevraagd over verschillende kerngebieden. Deze omvatten de afstemming van de timing van duurzaamheidsrapportage met financiële rapportage, de eisen voor rapportage over klimaatresistentie – zoals scenario-analyses – en de voorgestelde verlengde vrijstellingsperioden. De consultatie beoogt input van belanghebbenden te verkrijgen om te waarborgen dat de standaarden zowel praktisch als effectief zijn in het tegemoetkomen aan de behoeften van Canadese bedrijven en hun investeerders.
CSSB-voorzitter Charles-Antoine St-Jean verklaarde dat met de uitgave van de eerste voorgestelde Canadian Sustainability Disclosure Standards een belangrijke stap wordt gezet om duurzaamheid tot een fundamenteel onderdeel van het economische kader te maken, in plaats van slechts een modewoord. Hij benadrukte dat het doel is organisaties in staat te stellen hun duurzaamheidsresultaten effectief te communiceren en betekenisvolle actie aan te jagen naar een duurzamere toekomst voor iedereen.
Nadat de voorgestelde normen openbaar waren gemaakt, kondigden de Canadian Securities Administrators (CSA), de Canadese effectenregelgever, hun voornemen aan om de definitieve CSSB-standaarden te herzien. Ze kunnen wijzigingen doorvoeren die zijn afgestemd op de context van de kapitaalmarkten voordat ze worden opgenomen in een CSA-regel. Zodra ze zijn geïntegreerd, zouden deze normen verplicht worden onder de Canadese effectenwetgeving.
Stan Magidson, voorzitter van de CSA en CEO van de Alberta Securities Commission, uitte zijn tevredenheid over de publicatie van de consultatie van de CSSB over de eerste reeks standaarden. Hij benadrukte het belang van het verzamelen van feedback, zowel algemeen als specifiek voor bepaalde vragen, die kan helpen bij het verfijnen van de voorgestelde klimaatgerelateerde openbaarmakingsregel van de CSA. Magidson drong er bij belanghebbenden op aan om actief deel te nemen en hun standpunten te delen over de voorgestelde CSSB-standaarden.
